La Cepal recortó las proyecciones de crecimiento de América latina para este año. “Creo que vamos a estar más cerca del 3,8 que de un 4 por ciento”, dijo con su reconocido optimismo el secretario ejecutivo de ese organismo, José Luis Machinea. El ex presidente del Banco Central de Raúl Alfonsín y ex ministro de Economía de Fernando de la Rúa explicó que el mejor desempeño de la región a comienzos de año podría verse amenazado por ciertas turbulencias externas, como la escalada internacional del precio del petróleo y eventuales alzas de tasas de interés en Estados Unidos.
“Si algo hace dudar –afirmó Machinea, fiel a su estilo– sobre estas estimaciones es lo que está pasando con el petróleo y la amenaza, entre comillas, de un alza de las tasas de interés en Estados Unidos.” La Cepal había pronosticado en diciembre pasado un crecimiento regional de un 3,5 por ciento, pero en abril mejoró su proyección a un 4. Por otro lado, las exportaciones de los países de América latina crecieron un 8,3 por ciento en 2003 y el primer trimestre de este año exhiben un vigoroso crecimiento de un 17 por ciento, según el balance realizado por la Cepal. “No vamos a tener el mismo ritmo de crecimiento” que a comienzos de año, aseguró Machinea.