El gobernador de Río Negro, Miguel Saiz, anunció que no autorizará un proyecto de la minera canadiense Aquiline para extraer oro en ese distrito porque estaba previsto el uso de cianuro en el proceso. “No vamos a poner en riesgo la salud de un solo rionegrino por más gramos, kilos o toneladas de oro que se puedan extraer”, afirmó el radical Saiz. El gobernador tomó la decisión de rechazar el proyecto luego de leer el estudio de impacto ambiental que la empresa le presentó hace una semana. Según la propuesta presentada por la empresa, Aquiline pretendía llevar adelante en las cercanías de la localidad de Ingeniero Jacobacci una inversión de unos 30 millones de dólares. Pero el proyecto había generado un fuerte rechazo de los pobladores de la zona, temerosos de que el cianuro termine por contaminar las fuentes de agua de la región. Según los planes iniciales de la compañía, que tiene otras nueve explotaciones mineras en la zona, la mina Calcatreu, descubierta en 1997, iba a comenzar a operar en abril de 2006. La decisión del mandatario rionegrino contradice la postura adoptada anteriormente por varios de sus pares, que han aceptado el mismo tipo de extracciones pese a los mismos argumentos en contra. Un caso es el de Chubut, donde Mario Das Neves desconoció la oposición de los pobladores de Esquel ante un emprendimiento próximo. También hubo denuncias en el mismo sentido en la provincia de San Juan.