La ofensiva militar en el valle de Buner, en el noroeste de Pakistán, se encontraba ayer ante una férrea resistencia de los islamistas talibán, que según el ejército perdieron entre 55 y 60 combatientes en las últimas 24 horas. Los combates no impidieron la reanudación del diálogo entre el gobierno y los negociadores de un polémico alto el fuego con los insurgentes.

Los militares bombardearon las posiciones talibán, en el sexto día de una ofensiva aérea y terrestre ordenada bajo la presión de Estados Unidos, preocupado por el avance islamista hasta 100 kilómetros de Islamabad, la capital del país. El secretario de Defensa estadounidense, Robert Gates, llamó el jueves al Congreso a aprobar “lo más rápido posible” las partidas extrapresupuestarias de ayuda militar a Pakistán, un país clave en la estrategia para derrotar a los talibán en Afganistán.

Según los diversos partes de las fuerzas armadas, unos 200 talibán murieron desde el inicio de la operación Rayo Negro en los distritos del Bajo Dir y de Buner.

El gobierno paquistaní aceptó en febrero la imposición de la ley islámica (sharia) en el valle del Swat, a cambio de un alto el fuego con la sangrienta rebelión liderada por el maulana (dignatario religioso) Sufi Fazlulah. Pero los talibán no se desarmaron y a principios de abril 500 milicianos entraron al Bajo Dir y a Buner, impusieron la sharia y aterrorizaron a la población, lo cual llevó al gobierno a desencadenar la actual ofensiva. El vocero del maulama Muhammad indicó ayer que el clérigo había reanudado las negociaciones con el gobierno, que prometió suspender la ofensiva.

La operación Rayo Negro es una prueba de fuego para el presidente Asif Ali Zardari, quien juró esta semana no dejar caer el arsenal nuclear paquistaní en manos de los insurgentes. A primeras horas de ayer, unos 60 talibán irrumpieron en un cuartel del distrito del Alto Dir, cerca del valle del Swat, y secuestraron a diez efectivos paramilitares, a los que liberaron trece horas después.