La Unión Europea (UE) inició ayer un procedimiento contra Francia por violar reglas del bloque referidas a libertad de movimiento, por las expulsiones de gitanos, pero no mencionó específicamente si París violó las normas relativas a la defensa de los derechos humanos de la minorías étnicas en Europa, el punto más candente.

Fue una circular del Ministerio francés del Interior, filtrada por la prensa francesa hace diez días, en la que recomendaba a los gendarmes desmantelar los campamentos ilegales, “con prioridad los de los gitanos”, la que desató la alarma en la UE. Francia celebró esta última parte de la decisión de la UE y cantó victoria luego de semanas de disputa por el tema con la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, que incluyó una abierta discusión en una cumbre de jefes de Estado. “Decidimos lanzar un procedimiento contravencional” contra Francia, dijo la comisaria de Justicia europea, Viviane Reding (foto), luego de una reunión a puertas cerradas de la Comisión en su sede de Bruselas.

El gobierno francés del presidente Nicolas Sarkozy recibió una ola de críticas al ordenar en julio desmantelar campamentos ilegales de comunidades nómades y deportar desde entonces a 1800 gitanos a sus naciones de origen.

París enfrenta dos cargos, uno por discriminación –una violación a la carta fundamental de la UE sobre los derechos humanos– y otro por violar las reglas de libertad de movimiento acordadas por el bloque en 2004.

Reding dijo que la medida obedece a que Francia nunca traspasó a su legislación nacional una directiva europea de 2004 que garantiza la libertad de movimiento por los países del bloque para todos los ciudadanos de la UE, sin ninguna distinción. “Pero en el aspecto discriminatorio, no tenemos la prueba real”, admitió la comisaria.

La vocera de la Comisión, Pia Ahrenkilde, dijo que el órgano envió “una carta oficial de notificación a Francia” sobre el inicio del procedimiento en la que emplaza a París a ajustarse a las normas europeas para el 15 de octubre. Si Francia no cumple el requerimiento, la Comisión decidirá entonces si lleva a París ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, la Corte con sede en Luxemburgo que interpreta y aplica en litigio el derecho comunitario europeo, dijo la vocera. Si Francia cumple, el procedimiento quedará congelado, agregó Ahrenkilde.

Reding dijo a principios de mes que se sentía “horrorizada” por las expulsiones de gitanos de Francia y que iba a proponer una acción legal contra el gobierno de Sarkozy. París dice que las expulsiones forman parte de una política contra la delincuencia y la inmigración ilegal, pero los críticos dicen que la medida se ensaña con una de las minorías más discriminadas y vulnerables de Europa.

El gobierno celebró la decisión de la Comisión como un triunfo. La medida de la Comisión “estuvo lejos de ser un desaire, y fue todo lo contrario. La Comisión tomó nota de que no hubo ninguna discriminación”, dijo el ministro de Inmigración francés, Eric Be-sson, a legisladores en París.