Barack Obama presentará ante el Congreso su plan para reducir el déficit, que incluye un nuevo impuesto mínimo destinado a los millonarios para que paguen las mismas tasas federales que la clase media. El proyecto de Obama formará parte de la columna vertebral en sus recomendaciones ante un comité especial del Congreso que deberá decidir, antes de diciembre, cómo recortará 1,5 billón de dólares del déficit norteamericano durante la próxima década. Según adelantó ayer el New York Times, la “regla Buffett” –bautizada así en honor al multimillonario Warren E. Buffett, que denunció las desigualdades entre los contribuyentes más adinerados y los de clase media, a la hora de pagar sus impuestos– se encuentra en el centro del plan de Obama. Los legisladores republicanos salieron a poner el grito en el cielo y señalaron que la propuesta del presidente norteamericano de aumentar los impuestos a los millonarios causará una lucha de clases.

Mientras los salarios se gravan a una tasa que oscila entre el 10 y el 35 por ciento, los beneficios de las inversiones están sujetos a una tasa fija del 15 por ciento. Esto provoca que los estadounidenses más ricos paguen generalmente una proporción menor de sus ingresos en impuestos federales con respecto a aquellos de clase media. Para salvar esa brecha, Obama propondrá un nuevo impuesto mínimo para aquellos que ganen más de un millón de dólares al año y que, fundamentalmente, se enriquecen a raíz de dividendos y ganancias de capital. Según indicaron funcionarios de la Casa Blanca a la cadena CNN, la tasa afectará únicamente a cerca de 450 mil estadounidenses, que conforman parte del 0,3 por ciento de contribuyentes con mayores fortunas del país.

A partir de su aplicación, la “regla Buffett” reemplazaría a la actual Tasa Mínima Alternativa, creada para asegurar que todos los norteamericanos paguen un porcentaje mínimo de sus ingresos en impuestos. Obama no propondrá ninguna tasa específica para el nuevo impuesto mínimo, cuyo cálculo deberá estar en manos del Congreso dentro de su debate para reformar el código impositivo, indicaron las mismas fuentes a la CNN. Además se espera que el plan de Obama incluya cambios y posibles recortes a los programas de seguros de salud subvencionados por el gobierno para la tercera edad (Medicare), los pobres y discapacitados (Medicaid), una de las demandas esgrimidas por los republicanos.

Analistas y expertos pronosticaron que la propuesta caerá en saco roto, ya que será rechazada por los republicanos, que mantienen el control de la Cámara baja y que han convertido en una de sus máximas la inamovilidad de los recortes de impuestos a los ricos. “No queremos inmovilizar la economía aumentando los impuestos”, afirmó el jefe del bloque republicano en el Senado, Mitch McConnell. “Es un gesto político”, opinó Lindsey Graham, compañera de bancada en el Senado.

No obstante, el plan supone un posicionamiento firme de Obama en uno de los frentes prioritarios de su campaña: la defensa de la clase media. Esto último, según los analistas, puede ayudarle a ganar muchos puntos de cara a su reelección. El ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, salió ayer en defensa del plan de Obama, durante la emisión del programa de NBC Meet the Press, donde abogó por no volver a prorrogar los recortes de impuestos a los ricos –medida aprobada por George W. Bush– que caducan en enero de 2012. Para Clinton, de ahí podrían venir “los aumentos de impuestos menos dañinos”. Su aplicación evitaría nuevos recortes de gasto, una política que ahora mismo no se necesita, según dijo.