El rey Juan Carlos de España (foto) pidió ayer perdón públicamente y reconoció que se equivocó al haberse ido a cazar elefantes al Africa y gastar decenas de miles de euros en medio de la grave crisis económica de España.

“Lo siento mucho, me he equivocado. No volverá a ocurrir”, dijo el monarca ante cámaras de televisión al abandonar el hospital de Madrid. Allí el rey fue operado el sábado de una fractura de cadera que sufrió un día antes, al caerse mientras realizaba un safari en Botswana por el que pagó 46.000 euros. Los españoles no tuvieron conocimiento del viaje del monarca, de 74 años, hasta que tuvo el accidente, lo que generó estupor en plena crisis económica y en un momento en que la corona era ya blanco de fuertes críticas por el caso de corrupción que salpica al yerno del monarca, Iñaki Urdangarín.

El accidente desencadenó una ola de críticas en las redes sociales, donde abundaron los comentarios de repudio a la monarquía y censura a la actividad del rey no sólo por el costo del viaje sino porque Juan Carlos preside una fundación ecológica y mató un elefante, una especie protegida.

El terremoto de reacciones políticas fue, asimismo, mayúsculo, ya que el safari del rey no sólo provocó críticas de los sectores antimonárquicos sino también de los monárquicos, lo que amenazó con abrir una crisis institucional. Desde todos los sectores se exigió al rey que como mínimo pidiera disculpas, mientras los grupos antimonárquicos, de izquierda e incluso algunos socialistas, llegaron a pedir la abdicación del monarca.

“El jefe del Estado tiene que elegir entre las obligaciones y las servidumbres de las responsabilidades públicas y una abdicación que le permita disfrutar de una vida diferente”, dijo el líder de los socialistas madrileños, Tomás Gómez. El líder del Partido Socialista (PSOE), Alfredo Pérez Rubalcaba, no lo desautorizó y afirmó que comprendía la opinión crítica de muchos ciudadanos españoles, mientras el presidente regional vasco, el socialista Patxi López, consideró que el monarca debía pedir perdón. La ex ministra de Exteriores socialista Trinidad Jiménez valoró ayer como positivo que el monarca haya pedido disculpas.

“Ha hecho bien, porque conectó con el sentir mayoritario de la ciudadanía”, dijo. El partido Unión, Progreso y Democracia (UPyD), que también había reclamado al monarca que se disculpara tras calificar el hecho como “sumamente irresponsable”, sostuvo ayer que el rey hizo lo que debía. Izquierda Unida (IU), tercera fuerza política nacional, que presentó en el Congreso de los Diputados una propuesta para que el rey tenga que informar de todos sus viajes, incluidos los privados, reiteró ayer que la mejor rectificación sería que promueva la total transparencia de la corona. Asimismo, Cayo Lara, líder de IU, instó al monarca a celebrar un referendo para preguntar qué modelo de Jefatura de Estado quiere la ciudadanía. “El rey nos abochornó clarísimamente”, llegó a decir el portavoz parlamentario de los nacionalistas vascos del PNV, Josu Erkoreka, sobre el comportamiento del jefe de Estado. En medio del escándalo, una de las declaraciones más llamativas fue la del político socialista y redactor de la actual Constitución Gregorio Peces Barba, quien recomendó al rey que se lamente ante el pueblo español por el error cometido. Peces Barba dijo también que se había hecho un grave daño y un gran deterioro a las instituciones.