Los talibán paquistaníes eligieron ayer a Khan Said Sajna (también conocido como Jalid) como su nuevo líder, luego de una reunión del Comité Asesor Central del grupo que aglutina a los islamistas de Tehrik E Taliban. Previamente, los talibán habían confirmado la muerte de su líder en un ataque con aviones no tripulados (drones) de Estados Unidos, un día después de que fue asesinado. La muerte de Zulfiqar Mehsud (foto), un líder conocido por atacar una base de la CIA en Afganistán y llevar adelante una sangrienta campaña que mató a miles de civiles paquistaníes y miembros de las fuerzas de seguridad, fue un duro golpe para el grupo talibán. “Lo que podemos decir es que esta vez el ataque del avión no tripulado llevaba al diálogo de paz, pero no vamos a dejar que el diálogo muera”, dijo el ministro de Información paquistaní Pervaiz Rashid. Sajna obtuvo la aprobación de los 43 miembros de la reunión, frente a los otros tres candidatos –Umar Khalid Khurasani, Mullah Fazlullah y Ghalib Mehsud– y está a la espera de recibir el visto bueno de los grupos escindidos de la organización talibán. Por su parte, Azam Tariq, portavoz de los talibanes paquistaníes en la zona tribal de Waziristán del Sur, fue quien proporcionó la primera confirmación oficial de la muerte de Mehsud. “Este es un duro golpe a los talibán paquistaníes, que puede provocar fracturas internas en el movimiento”, dijo Bruce Riedel, un ex agente de la CIA y asesor del gobierno del presidente Barack Obama, que ayudó a diseñar la campaña drone de la agencia.

Sin embargo, el primer ministro paquistaní Nawaz Sharif fue elegido, en parte, por las promesas de traer la paz al país a través de negociaciones en lugar de más operaciones militares. El viernes, Sharif había dicho que las conversaciones con los talibán de Pakistán estaban en marcha. Funcionarios paquistaníes critican regularmente los ataques con drones estadounidenses alegando una violación de la soberanía del país, pero el gobierno de Islamabad sabe que algunos de los ataques fueron apoyados por ellos en el pasado. Sajna, el nuevo líder, de 36 años, está sospechado de participar en el ataque a una base naval de Karachi y se le atribuye la operación para liberar, en 2012, a más de 400 presos de una cárcel de la ciudad de Bannu, en el noroeste del país. “Sajna carece de educación básica, ya sea convencional o religiosa, pero está curtido en la batalla y tiene experiencia en combate durante su estancia en Afganistán”, explicó una fuente de seguridad a la televisión local.