La policía norirlandesa seguía interrogando ayer al líder republicano Gerry Adams sobre el asesinato en 1972, por parte del IRA, de una madre de diez hijos. Gerry Adams, de 65 años, presidente del Sinn Fein, durante mucho tiempo el ala política del Ejército Republicano Irlandés (IRA), pasó su segunda noche en prisión para ser interrogado, tras haber declarado que acudió voluntariamente el miércoles por la noche a la comisaría del condado de Antrim, antiguo bastión de la guerrilla.

El número dos del Sinn Fein y viceministro principal norirlandés, Martin McGuinness, informó que la policía de Irlanda del Norte solicitó una ampliación del período de detención, que, de acuerdo con la ley antiterrorista británica es de un máximo de 48 horas, si bien un tribunal puede conceder hasta 28 días más. Esa ampliación fue autorizada ayer a la tarde y Adams estará detenido hasta mañana.

Adams desmiente toda implicación en el asesinato de Jean McConville, una protestante de 37 años, viuda de un católico y madre de diez niños. Fue secuestrada en 1972, en los momentos más tensos de los “disturbios”, por un comando del IRA, en el barrio católico de Falls, en Belfast oeste.

Formaba parte de los 16 “desaparecidos” de los que el IRA no admitió el asesinato, muerta de un tiro en la nuca, hasta 1999. Su cadáver fue descubierto enterrado en la playa de Carlingford, en Irlanda, cuatro años después.

Una investigación policial desmintió que fuera “una informante”. Simplemente había prestado auxilio a un soldado británico herido en un atentado del IRA.

Uno de sus hijos, que cuando ocurrieron los hechos tenía once años, dijo el jueves no querer revelar la identidad de los asesinos de su madre por miedo a las amenazas de muerte. Pero su hermana mayor dijo que está dispuesta a hacerlo. “Si una cooperación total sobre la investigación en torno del asesinato de mi madre significa nombrar a aquellos que irrumpieron en nuestro departamento, arrastraron a mi madre lejos de nosotros a punta de pistola y estuvieron directamente implicados en su desaparición y su asesinato, entonces sí, estoy dispuesta a dar los nombres”, afirmó Helen McKendry a The Guardian.

Adams, que negó su participación en el crimen, al que calificó de “injusticia”, se presentó voluntariamente en una comisaría de Antrim, al norte de Belfast, hace dos días para entrevistarse con la policía, que procedió después a su detención. Desde entonces, el Sinn Fein acusó a sectores de la policía norirlandesa y a elementos radicales del unionismo (partidarios de que el norte de Irlanda siga siendo británico), de “maniobrar políticamente” para perjudicar a la organización de cara a las elecciones locales y europeas de este mes.

La detención fue acogida con gran reserva por los responsables políticos en Londres, Belfast y Dublín, que no quieren complicar la normalización del acuerdo de paz sellado en 1998 y todavía frenado por radicales en el Ulster. Importantes dirigentes del Sinn Fein, como su vicepresidenta Mary Lou McDonald, o McGuinness, ex comandante del IRA, afirmaron que “elementos siniestros” en la policía están conspirando con “enemigos del proceso de paz” para entorpecer la vía democrática. “Ayer dije que el momento elegido para detener a Gerry Adams respondía a un motivo político. La decisión tomada por la policía norirlandesa de pedir una extensión confirma mi opinión”, declaró McGuinness ayer, quien reiteró que este arresto crea “una situación muy, muy grave”. “Creo que Gerry Adams será totalmente exonerado”, finalizó sentenciando el viceministro principal.

El jueves por la noche, la hija de Jean McConville, que tenía quince años cuando ocurrieron los hechos, añadió en la BBC que “ya no tenía miedo al IRA. Siempre pensé que Gerry Adams estaba implicado en el asesinato de mi madre. Lo seguiré pensando hasta la muerte”, añadió. Su hermano Michael McConville había manifestado por su parte sus temores: “Todo el mundo piensa que el IRA, oficialmente desmantelado, ha desaparecido, pero es falso. Si hablamos, nos ejecutarán”, insistió.

La detención también animó a hablar a otras víctimas de los “disturbios”, eufemismo para describir los enfrentamientos intercomunitarios que dejaron 3000 muertos en 30 años. Kieran Megraw, cuyo hermano desapareció en 1978, lanzó un llamamiento para obtener información que permita recuperar su cuerpo. “Todavía hay siete ‘desaparecidos’ que no fueron encontrados. Es algo con lo que hay que vivir constantemente”, indicó a la BBC.