Líderes pro rusos de Donetsk y Lugansk proclamaron ayer la independencia de estas regiones orientales ucranianas. Lugansk pidió incorporarse a Rusia un día después de que sus habitantes aprobaran el referéndum de autogobierno, considerado ilegal por Ucrania y Occidente. El Kremlin no respondió al pedido de anexión de Lugansk, pero emitió un comunicado en el que llamó al gobierno de Ucrania a conversar con los insurgentes del este y en el que manifestó su respeto por la decisión de los votantes, aunque sin reconocer de inmediato los resultados. Las autoproclamadas repúblicas de Donetsk y Lugansk, con 4,4 y 2,2 millones de habitantes, respectivamente, anunciaron su independencia casi en simultáneo, respaldadas por los resultados oficiales de las consultas de autodeterminación celebradas anteayer en esas dos extensas regiones industriales fronterizas con Rusia (foto).

Un 89,7 por ciento de los votantes de Donetsk se pronunció a favor del autogobierno, mientras que en Lugansk el sí triunfó con un 96 por ciento, según datos anunciados oficialmente. En Donetsk, Denis Pushilin, uno de los líderes autonomistas de esta región, pidió a Moscú que considere la integración del nuevo Estado independiente en el seno de la Federación Rusa. “De acuerdo con la voluntad expresada por el pueblo y para restablecer la justicia histórica, pedimos a la Federación Rusa que examine la cuestión de la integración de la República Popular de Donetsk en el seno de Rusia”, dijo el dirigente ucraniano. También ayer, dirigentes y voceros de las autoproclamadas repúblicas orientales dijeron que en ninguna de las dos regiones se votará en las elecciones presidenciales convocadas por Kiev para el 25 de mayo.

“La farsa, que los terroristas llaman referéndum, no tendrá consecuencias legales, excepto la responsabilidad criminal para sus organizadores”, dijo el presidente en ejercicio ucraniano, Aleksander Turchinov. El gobierno interino de Kiev presentó los comicios como una oportunidad para reunificar el país bajo un nuevo liderazgo con legitimidad. Por lo que la crisis podría agravarse si otras regiones empiezan a rechazar su partición en los comicios.

En Moscú, la oficina del presidente ruso, Vladimir Putin, manifestó en un comunicado que espera que la Organización para la Seguridad y la Cooperación de Europa (OSCE) llame al diálogo al gobierno central y a los insurgentes, que tienen tomados desde hace semanas edificios públicos de sus regiones. La postura cauta –que contrasta con la rápida anexión rusa de Crimea luego de la consulta en la península– parece indicar que Rusia favorece una salida negociada a la crisis, una de las mayores entre ese país y Occidente desde que finalizó la Guerra Fría.

“La implementación práctica de los resultados del referéndum debería proceder de una manera civilizada, sin un retroceso hacia la violencia, a través de un diálogo entre representantes de Kiev, Donetsk y Lugansk”, dijo el Kremlin en la nota oficial. Las dos regiones insurgentes, limítrofes con Rusia, también podrían unirse entre ellas, aseguró Pushilin a un canal de televisión ruso.

El presidente suizo, Didier Burkhalter, cuyo país es titular pro tempore de la OSCE, se reunió con Putin la semana pasada y le propuso una hoja de ruta para resolver la crisis ucraniana. Ayer detalló algunos de los puntos de la iniciativa en Bruselas. El plan urge a ambas partes a abstenerse de la violencia y llama a una adopción inmediata de una ley de amnistía. También contempla un diálogo nacional integral focalizado en la descentralización y el status de la lengua rusa, dijo Burkhalter, que agregó que Kiev ya lo aceptó y que ellos definirán cómo continuar el diálogo.

Para mantener la presión sobre Moscú, los cancilleres de la Unión Europea agregaron a trece personas y a dos compañías a una lista de personalidades y empresas para prohibirles viajar a la UE, y congelar sus cuentas bancarias, informaron fuentes diplomáticas.