Jihadistas del grupo Estado Islámico (EI) estrecharon ayer el cerco a la norteña ciudad siria de Kobani, cerca de la frontera con Turquía, repeliendo a combatientes kurdos y continuando su avance pese a una campaña de bombardeos contra sus posiciones en Siria, encabezada por Estados Unidos y países árabes. El Mando Central de Estados Unidos informó ayer que aviones norteamericanos lanzaron el jueves a la noche y ayer a la madrugada 10 nuevos ataques contra instalaciones petrolíferas del EI en el este de Siria y contra posiciones del grupo en la vecina Irak, donde también controla territorios.

El EI lanzó un asalto sobre la ciudad kurdo-siria de Kobani hace más de una semana, sitiándola desde tres puntos y provocando la huida de unas 140.000 personas de esa ciudad y de localidades circundantes, que debieron cruzar hacia Turquía para conservar su vida y los pocos bienes que lograron llevar consigo. Desde entonces, las autoridades turcas tuvieron que lidiar con una gigantesca crisis humanitaria y con una creciente presión de civiles kurdos que quieren cruzar a Siria para ir a defender Kobani, ubicada en el norte sirio.

Estados Unidos y varios países árabes de Medio Oriente iniciaron esta semana una campaña de ataques aéreos contra el EI en otras partes de Siria, pero jefes militares kurdos dijeron que esto empeoró la situación, porque empujó a los insurgentes sunnitas hacia la frontera con Turquía. Ayer, combatientes del EI tomaron el control del pueblo de Ali Shar, unos 10 kilómetros de Kobani, informaron autoridades de la ciudad, que alertaron sobre la creciente amenaza pero prometieron una férrea resistencia.

El vicecanciller del gobierno local autónomo kurdo de Kobani, Idris Nuaman, explicó que los Jihadistas intentaban avanzar hacia Kobani por el este, donde se enfrentan a las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo.

“Por el lado oriental, están a entre 10 y 15 kilómetros de Kobani”, indicó Nuaman, quien resaltó que el jueves y el miércoles los enfrentamientos tuvieron lugar al sur de la ciudad. El primer ministro del cantón kurdo dijo que la ciudad reforzó sus defensas y resistirá los embates del EI.

“Kobani no caerá. El pánico de los primeros días se acabó. Se crearon fuertes líneas de defensa alrededor de la ciudad, y la resistencia se fortaleció”, aseguró el primer ministro de ese cantón kurdo, Enver Muslim. Alarmados por el avance del EI, Estados Unidos comenzó a bombardear sus posiciones en Irak el mes pasado, y esta semana extendió sus ataques aéreos contra el grupo a Siria, junto con Arabia Saudita, Jordania, Emiratos Arabes Unidos y Bahrein y con apoyo logístico de Qatar.

En su comunicado, el Mando Central estadounidense dijo que los bombardeos del jueves y de ayer en Siria destruyeron cuatro tanques petroleros y dañaron otro en la provincia oriental de Deir Ezzor.

En una nueva jornada de bombardeos de la coalición internacional encabezada por Estados Unidos a objetivos del EI y la segunda a instalaciones de crudo, los ataques tuvieron como objetivo el yacimiento de Al Tank, en el este de la provincia de Deir al Zur, fronteriza con Irak y la zona petrolera del desierto de Al Quria. También en Deir al Zur, la aviación bombardeó bases del EI en las afueras de la localidad de Al Mayadin, donde se cree que tiene campos de entrenamiento para combatientes extranjeros, informó ayer el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Además, el Observatorio agregó que desde el la noche del lunes, en que comenzaron los ataques aéreos, al menos 73 hombres se unieron a la organización jihadista. Los reclutamientos se efectuaron los pasados días 23 y 24 en la periferia de Alepo, en el norte del país.

De esos 73 nuevos combatientes, al menos 41 provenían de otras facciones islamistas, como el Frente al Nusra.