Croacia elegirá hoy presidente por sexta vez desde la independencia (1991), esta vez entre el mandatario actual, Ivo Josipovic (foto), favorito y candidato del centroizquierda y otros tres aspirantes. “Sin la reforma del Estado, de la administración, y en partes, del sistema judicial, no habrá recuperación económica”, repitió el viernes por la noche el presidente en el último debate televisado de la campaña.

El programa de Josipovic, durante cuyo primer mandato Croacia entró en la Unión Europea (2013), se basa en un detallado plan de cambios constitucionales para la “Segunda República”, que promete llevar al Parlamento. El principal opositor de Josipovic para renovar este cargo protocolar pero de gran prestigio, con mandato de cinco años, es la candidata conservadora, diplomática y actual secretaria general adjunta de la OTAN para Relaciones Públicas, Kolinda Grabar-Kitarovic, de la Unión Democrática Croata (HDZ).

La mayor crítica de la candidata al presidente es que no ha forzado al gobierno a actuar contra la crisis que tiene al país inmerso en la recesión desde hace seis años. “Si hoy viven mejor que hace cinco años, entonces preserven el statu quo”, dijo la ex ministra de Exteriores en su último mensaje al electorado, en el que aseguró que exigirá del gobierno un trabajo más eficaz contra la crisis o pedirá elecciones anticipadas.

Según los sondeos, Josipovic, renombrado jurista y compositor, ganará por escaso margen, pero necesitará ir a una segunda vuelta, que se celebraría el 11 de enero si no logra la mitad más uno de los votos.

Milan Kujundzic, de una agrupación derechista, y el joven Ivan Sincic, líder de una asociación que lucha contra los desalojos de ciudadanos de sus departamentos, no obtendrían hoy cada uno más del diez por ciento de los votos, si se cumplen las encuestas.

Ayer tuvo lugar la jornada de reflexión, que duró hasta el cierre de las urnas, hoy a las 19.00 hora local y durante la que está prohibido publicar propaganda electoral.

Los cuatro candidatos participaron al final de la campaña, el viernes por la noche, en un último debate en la televisión pública HTV. En el programa, Josipovic fue el único candidato que condenó unas recientes declaraciones antiserbias de un sacerdote católico, dando muestras una vez más del carácter laico y conciliador por el que recibió duras críticas durante la campaña, hasta el punto de que los conservadores calificaron su actitud de “acto de traición”.

Algo menos de 3,8 millones de ciudadanos podrán elegir al nuevo mandatario croata.