Al menos doce personas murieron ayer en enfrentamientos armados entre cristianos y musulmanes en Ambon, la capital provincial del archipiélago indonesio de las Molucas, y la sede local de la ONU fue incendiada, haciendo temer la reanudación del conflicto entre las dos comunidades. Más de 60 personas resultaron heridas por disparos o esquirlas de bombas artesanales, según saldos parciales obtenidos en los hospitales. Se trata de los peores actos de violencia en Ambon desde el acuerdo de paz del 2002, que puso fin a un conflicto entre cristianos y musulmanes que dejó al menos 5 mil muertos y medio millón de desplazados.
Varios edificios, entre ellos el de la ONU, un hotel y una iglesia, fueron presa de las llamas en la capital provincial, que sigue dividida en sectores musulmanes y cristianos, a pesar de los acuerdos de paz. “No puedo acercarme por los combates, pero de mi oficina y de varias casas del sector sale humo”, declaró un miembro de la ONU, Olin Tutamahu. Todos los miembros de la ONU y de sus agencias, unas quince personas, se refugiaron en un hotel de Ambon, indicó en Yakarta Patrick Sweeting, un responsable de la institución. La violencia comenzó cuando manifestantes cristianos quisieron celebrar, con una caravana de automóviles, el 54º aniversario de la proclamación de una República de las Molucas del Sur, en 1950, por partidarios de la independencia de esta región. Entonces se produjo un intercambio de pedradas con los musulmanes y luego la policía intervino, pero la situación empeoró. El estado de emergencia civil fue levantado totalmente en septiembre del año pasado y las autoridades intentaban favorecer una reconciliación entre ambas comunidades.