Por Carlos Mendo*

El Partido Liberal canadiense, de corte centrista, perdió la mayoría absoluta en la Cámara de los Comunes de Ottawa, pero seguirá en el poder en minoría tras derrotar contundentemente a los conservadores por siete puntos porcentuales en las elecciones generales del lunes. La victoria liberal sobre los tories desbarató una vez más las proyecciones demoscópicas, ya que la mayoría de las encuestas predecían un empate técnico entre los dos grandes partidos e, incluso algunas, apuntaban a una posible victoria mínima conservadora.
Una vez más, Ontario, la provincia más poblada del país, dio la victoria a los liberales. El separatista Bloc Quebecois incrementó sustancialmente su número de escaños en Quebec pero, al presentar candidatos sólo en la provincia fracófona, su influencia queda limitada a ésta, ya que no es previsible una coalición con ninguno de los partidos nacionales. El partido de los nuevos demócratas (NDP), de tendencia socialista, en el que los liberales se han apoyado en gobiernos minoritarios anteriores, queda como árbitro de la situación.
A pesar de la pírrica victoria, el resultado no puede ser más decepcionante para el primer ministro, Paul Martin, a quien los liberales acusan de haber dilapidado el capital político acumulado por su antecesor en el cargo, Jean Chrétien, que se retiró a finales del pasado año después de ganar tres elecciones generales consecutivas por mayoría absoluta. El Partido Liberal se ha visto afectado por un escándalo de corrupción descubierto poco después de que Martin, ministro de Hacienda con Chrétien y su eterno rival, se hiciera con el liderazgo del partido. El escándalo, que durante meses ha acaparado la atención del país, se produjo cuando un informe oficial reveló que entre 1997 y 2001, precisamente cuando Martin ocupaba la cartera de Hacienda, agencias de publicidad cercanas al partido liberal habían recibido pagos por valor de 75 millones de dólares para realizar campañas propagandísticas no suficientemente aclaradas.
Los conservadores han conseguido el 29,61 por ciento de los votos con 99 escaños frente a los 135 obtenidos por el Partido Liberal, 35 menos que los actuales, y un porcentaje del 36,71 %. El Bloc Quebecois ha conseguido 54 de los 75 escaños en juego en Quebec, pero su porcentaje a escala nacional se reduce al 12,40 por ciento. Por su parte, los socialistas del NDP han alcanzado un 15,69 % de los votos y 19 escaños.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.