“El próximo miércoles es la fecha probable del rescate”, anunció anoche el ministro de Minería chileno, Laurence Golberne. La operación debería durar “entre un día y medio y dos”, ya que “entre la salida de un minero y el siguiente debería pasar una hora”, precisó el funcionario.

La fecha se definió a partir de la decisión de revestir sólo el primer tramo, de 96 metros, del ducto que tiene en total 622 metros, ya que en esa primera parte hay “una zona de mayor probabilidad de desprendimiento de alguna piedra”, dijo Golberne. El encamisamiento empezó ayer y se prevé que requerirá un día y medio, más dos días para instalar la grúa y preparar la cápsula que transportará a los mineros.

El ministro también contó que se efectuó con éxito una operación controlada con explosivos, a fin de ensanchar la boca de salida del túnel para que pueda caber la cápsula, de unos cuatro metros de largo, en la que los mineros serán izados uno por uno a lo largo de los 622 metros.