El empeoramiento de la salud de Arafat desató ayer una gran confusión sobre su verdadero estado. A primera hora de la tarde, varias televisiones lo dieron por “clínicamente muerto” y el primer ministro luxemburgués, Jean-Claude Juncker, llegó a asegurar que había fallecido, aunque luego se retractó. El médico jefe del servicio sanitario del ejército francés, Christian Estripeau, lo desmintió en un escueto comunicado leído en el hospital donde está ingresado Arafat. Las autoridades palestinas también negaron el fallecimiento, pero no lograron acallar las especulaciones. Lo que sigue es un resumen de las dos semanas de incertidumbre por la salud del rais.
- Sábado 23 de octubre. Un equipo médico tunecino visita a Yasser Arafat en Ramalá tras obtener el permiso de Israel. Un portavoz asegura que su salud es buena.
- Domingo 24 de octubre. Según un portavoz de Arafat, los médicos han diagnosticado “una gripe muy fuerte”.
- Miércoles 27 de octubre. La salud del rais empeora. Las autoridades palestinas lo atribuyen al ayuno por el Ramadán, si bien admiten que su situación es “crítica”. Israel autoriza su eventual salida de Ramalá, donde estaba confinado desde diciembre de 2001.
- Jueves 28 de octubre. A través de un portavoz, Yasser Arafat pide al pueblo palestino que no tema por su salud. Lo visita un equipo médico jordano, integrado entre otros por su médico personal, Asraf Kurdi. Su esposa, Suha, que reside en París, llega a Ramalá. La televisión palestina difunde imágenes de Arafat rodeado por los médicos. Se lo ve muy delgado, pero esboza una ligera sonrisa.
- Viernes 29 de octubre. El presidente palestino abandona a primera hora de la mañana la Mukata de Ramalá. Un helicóptero jordano lo traslada a Ammán, donde lo espera un avión militar enviado por Francia. Aterriza en Villacoublay, al suroeste de París, y otro helicóptero lo traslada al Hospital militar Percy de Clamart, donde se somete a los exámenes médicos. La portavoz de la representante de Palestina en Francia, Leila Chahid, asegura que el líder está “consciente y en buena forma”.
- Sábado 30 de octubre. Los médicos prosiguen los exámenes y descartan que sufra leucemia.
- Domingo 31 de octubre. Los colaboradores de Arafat aseguran que su salud mejora y descartan que sufra una enfermedad mortal.
- Miércoles 3 de noviembre. El presidente sufre un repentino agravamiento de su estado de salud, lo que fuerza su traslado a la unidad de cuidados intensivos. Las autoridades palestinas insisten en que su vida no corre “peligro inmediato”.

* De El País de Madrid. Especial para Página/12.