Sin la presencia de Luciano Benjamín Menéndez, uno de los principales imputados, hoy comenzará en Catamarca el primer juicio por delitos de lesa humanidad cometidos en esa provincia durante la última dictadura. El Tribunal Federal 1º de Catamarca juzgará al militar retirado Carlos Alberto Lucena y al ex policía Juan Daniel Rauzzino por la desaparición y muerte de los catamarqueños Francisco Gregorio Ponce, su hermano Julio Genaro Burgos, Griselda del Huerto Ponce y Nelly Yolanda Borda, sucedidos entre abril de 1976 y enero de 1977. A partir de las 9 de hoy, el presidente del tribunal, Juan Carlos Reynaga, leerá la elevación a juicio de la causa que tiene al ex jefe del regimiento de Infantería 17, Ponce; al ex jefe de la policía provincial, Rauzzino, y a Menéndez como imputados. Si bien el ex comandante del Tercer Cuerpo del Ejército fue apartado de este proceso por razones de salud, su caso volverá a ser revisado en mayo, cuando los jueces resolverán si fijan otra fecha para juzgarlo. Víctor Manuel Monti y Santos Reynoso son los representantes del Ministerio Público Fiscal; el flamante director de Derechos Humanos de Catamarca, Guillermo Díaz Martínez, y Bernardo José Lobo Bugeau estarán a cargo de las querellas. Se prevé la declaración de unos 51 testigos a lo largo de todo el juicio. La investigación que culminó en las imputaciones comenzó en 2004. Las cuatro desapariciones seguidas de muerte que son el eje del juicio son parte de las cerca de 30 denunciadas en la provincia. “Esperamos que este juicio ayude a romper el silencio en la provincia”, dijo Mirta Argañaraz, de la Liga Argentina por los Derechos del Hombre.