Un grupo de trabajadores del Ingenio San Martín del Tabacal, que ayer realizaba un corte sobre la ruta nacional 50 en demanda de la reincorporación de 57 empleados temporarios, fue reprimido por unos 300 efectivos de la policía provincial con gases lacrimógenos y balas de goma. El juez civil y comercial José Ruiz había ordenado levantar el bloqueo. El hospital zonal recibió ocho heridos del enfrentamiento, entre ellos un policía. En un comunicado, el Ejecutivo salteño alegó que sólo había solicitado a la Justicia que ordenara la apertura de los caminos internos del ingenio, para permitir libre circulación. Los trabajadores intentaron tomar la planta que pertenece a la empresa norteamericana Seaboard Corporation y es el segundo productor de azúcar del país, detrás del Ingenio Ledesma. Desde hace una semana, los obreros mantenían el corte porque, en medio de las negociaciones paritarias, la empresa envió telegramas de despido e inició causas penales contra los delegados y dirigentes del Sindicato de Trabajadores. Ellos habían endurecido las medidas de fuerza porque no había respuesta de parte de las autoridades. El viernes por la noche, al cabo de una reunión, los manifestantes optaron por prolongar el corte sobre la ruta y bloquearla en su totalidad. Esa vía une Aguas Blancas, en la frontera con Bolivia con la ruta 34.