El presidente venezolano habló por Canal 7 y describió en detalle las modificaciones que espera para el Mercosur, al que su país se unió recientemente. Tras aclarar que Tabaré Vázquez “me ha dicho en privado varias veces en Caracas con mucho énfasis que no va a firmar un tratado de libre comercio con Estados Unidos”, Chávez explicó que la entrada de Venezuela al Mercosur vino acompañada de una solicitud: un nuevo Mercosur. No pueden repetirse las cosas que criticamos ya a nivel mundial, la ronda de Doha o la propuesta de ALCA. Hay que tomar en cuenta las asimetrías. Venezuela es un país pequeño, en el rango de medianos del Mercosur. Brasil y Argentina, los países más grandes, están llamados a oír a los más pequeños. Nosotros nos sumamos a esa necesidad, a los países que tienen más dificultades para llevar adelante sus proyectos de desarrollo económico, social, científico, tecnológico. En el Mercosur deberíamos garantizar la colocación en el mercado, sin ningún tipo de trabas, de aranceles, a la producción del Uruguay o buena parte de ella. Me decía Tabaré que no ha podido venderle arroz a Brasil. La producción de Uruguay comparada con las necesidades de consumo del Brasil es muy pequeña. Tabaré me decía: “‘Gracias a Dios que tengo un vecino que me está comprando el arroz, Irán, porque Brasil no se lo quiere comprar’. Tiene razón Tabaré”. Para Chávez, estos cambios son literalmente urgentes, porque “al Mercosur lo transformamos o va a morir, como murió la CAN, que dejó en manos de transnacionales. Es un asunto político. Dijo Lula en Davos –en referencia al tema económico, a la ronda de Doha y a la negativa de la Unión Europea y de Estados Unidos de eliminar barreras proteccionistas y arancelarias para la producción del tercer mundo– una frase muy adecuada para nosotros: ‘Seamos estadistas sólo por cinco minutos’. Yo diría aquí sólo por un minuto. Veamos las verdades políticas, geopolíticas, más allá de los intereses de las grandes transnacionales o de sectores privados de nuestros países”.