Basado en la novela El pasillo de la muerte de Stephen King, el film cuenta la relación entre un condenado a muerte (Michael Clarke Duncan) y su carcelero (Tom Hanks). Lo particular de ese vínculo radica en el hecho de que el preso tiene poderes sobrenaturales, que utiliza para hacer el bien sin mirar a quién. Eso dará pie a las sospechas de su bondadoso guardiacárceles, que no cree que el preso haya sido el autor de las dos violaciones y asesinatos que le atribuyen.