Fue mal apreciada esta película en el momento del estreno, hasta el punto de atribuírsele el sentido opuesto al que en verdad tiene. Los miembros de una típica aldea puritana del siglo XVIII viven encerrados sobre sí mismos, amenazados por ciertas monstruosas criaturas, que se ocultarían en el bosque aledaño. Pero una muchacha decide enfrentar los miedos y atravesar el bosque, llevándose varias sorpresas (ella y los espectadores). M. Night Shyamalan, creador de Sexto sentido, venía de mal en peor en sus últimas películas. Aquí recupera no sólo su capacidad de generar intriga y suspenso sin forzar el pulso sino también la de crear relatos autosuficientes, que cierran perfectamente. La aldea termina resultando una fábula antiaislacionista, cuyos ecos adquieren fuerte resonancia política.