En el invierno más crudo de los últimos tiempos, el alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, quiere echar a la calle a los indigentes que viven en albergues comunales y tienen problemas de conducta. El viernes, el gobierno apeló un fallo que impide sacar a la calle a cualquier indigente que viole las reglas de los albergues municipales. La ciudad argumenta que la exclusión de los desamparados que roban o venden drogas protegerá a sus compañeros de buen comportamiento. Pero los críticos sostienen que el plan de Bloomberg elevará el número de indigentes que sufren alcoholismo, abusan de las drogas o son enfermos mentales y deambulan por las calles de la ciudad.
“El peor momento para dictar esa política miope es justamente ahora que la economía de Nueva York está paralizada. Lo último que se necesita es más gente durmiendo en las calles”, dijo Mary Sullivan, directora ejecutiva de la Coalición para los Desamparados, que cada noche ofrece comida caliente a un promedio de 800 personas sin hogar. En su último informe anual, la Coalición informó de que 38.000 indigentes duermen cada noche en los albergues municipales, el número más alto en la historia de Nueva York. Los pobres en esa ciudad hacen largas colas frente a las oficinas de atención a los desocupados para obtener subsidios.