Una tonelada de objetos de marfil fue triturada ayer en pleno Times Square, corazón de Nueva York. Estatuas, colmillos tallados, bijouterie y objetos decorativos de marfil fueron destruidos en un operativo público que denunció el contrabando que mata cada año a miles de elefantes. Bajo las luces de neón de la plaza más célebre del mundo, y en medio de los aplausos de los curiosos, las autoridades depositaron el marfil sobre una cinta transportadora rumbo a una trituradora normalmente usada para destruir piedras. Los objetos fueron confiscados en su mayoría de una tienda de artículos de arte en Filadelfia, al este de EE.UU., cuyo propietario fue condenado a prisión. Es la segunda vez que las autoridades estadounidenses organizan una destrucción masiva de marfil. En noviembre de 2013, el Servicio de Protección de Fauna y Flora (Usfws) organizó una destrucción de más de cinco toneladas en Denver, Colorado. La operación simbólica de ayer fue coordinada por el departamento neoyorquino de conservación medioambiental, junto a decenas de ONG de defensa de los animales. La secretaria de Interior, Sally Jewell, destacó que, entre 2011 y 2014, la caza furtiva de elefantes en Africa “alcanzó el mayor nivel jamás registrado”. Un estudio divulgado por la revista Science indicó que el comercio ilegal es responsable de la muerte de 50 mil elefantes africanos al año y es el resultado del decomiso de 40 a 50 toneladas de marfil.