Un juez ecuatoriano elevó a juicio la causa en la que dos hombres están acusados por el doble crimen de las turistas argentinas María José Coni y Marina Menegazzo, asesinadas en febrero en la localidad de Montañita, en Ecuador, adonde habían llegado de vacaciones. La fiscal María Coloma Pazmiño había presentado el martes el dictamen acusatorio contra Alberto Segundo Mina Ponce, de 33 años, y Aurelio Eduardo Rodríguez, de 39, señalados como autor y coautor, respectivamente, del delito de “doble homicidio agravado”. “Estamos conformes porque por lo menos tenemos a dos detenidos pero esperamos que en el juicio ellos digan quiénes más participaron”, advirtió Marcos Menegazzo, hermano de una de las víctimas.

Ayer por la mañana, el juez de la Unidad Judicial Penal de Manglaralto, David Balladares, avaló el requerimiento, por lo que Mina Ponce y Rodríguez serán juzgados en la provincia de Santa Elena por uno de los dos tribunales locales –integrados por tres jueces cada uno–. El sorteo para dirimir cuál tribunal se hará cargo del proceso se realizará en las próximas semanas.

Las familias de las jóvenes sostienen que cuatro o cinco personas más estuvieron presentes en el momento en que las chicas fueron asesinadas. Fue precisamente en referencia a esa hipótesis que el fiscal general de Ecuador, Galo Chiriboga, publicó en su cuenta de Twitter que se “inició una segunda investigación en el caso de las ciudadanas argentinas ante los indicios de una posible participación de otras personas”.

“Creo que en el juicio van a mandar al frente al resto de los asesinos porque ahora deben estar amenazados y por eso no hablan”, aseguró el hermano de Marina Menegazzo. El joven advirtió, además, que espera que los acusados reciban “la máxima pena posible”.

El abogado de las familias de las jóvenes mendocinas, Osiris Sánchez, detalló que, por el delito por el cual serán juzgados, los imputados –Mina Ponce como autor y Rodríguez, alias “El Rojo”, como coautor– pueden recibir penas de entre 22 y 26 años de cárcel, a lo que podría sumarse una cuarta parte más de la pena por los agravantes.

El caso “tiene como agravantes el abuso sexual, la violencia, la saña y el uso de drogas para cometer el hecho”, dijo el abogado. Sánchez sostuvo, además, que el móvil del doble crimen fue “sexual” y que “El Rojo” está imputado como coautor porque fue quien engañó a las jóevnes para llevarlas a casa de Mina Ponce, quien finalmente las mató.

Los cuerpos de Marina y María José fueron encontrados envueltos en plástico y con cinta de embalar en una zona de vegetación próxima a las playas de Montañita, a unos 200 kilómetros de Guayaquil, en Ecuador, el jueves 25 y el sábado 27 de febrero, respectivamente. Las chicas habían hablado por última vez con sus familiares el lunes 22 de febrero y planeaban regresar a Argentina cuatro días después.

Luego de diferentes peritajes científicos con muestras de ADN y el cotejo de huellas dactilares, la Fiscalía ecuatoriana confirmó que los cuerpos pertenecían a las dos mendocinas. En esos estudios también brindaron su asistencia peritos policiales argentinos que viajaron especialmente a Guayaquil.

La autopsia estableció que Menegazzo tenía un puntazo en el cuello que le rompió la médula y le causó la muerte casi en el acto, aunque también recibió varios golpes en el cráneo. Coni, por su parte, presentaba muchos golpes en la cabeza provocados con un elemento contundente, un hematoma en una pierna, un dedo del pie quebrado y marcas en las manos como signos de defensa.

Mina Ponce, quien primero se había declarado culpable, luego dijo ser inocente y aseguró que se hizo cargo del hecho por presión policial, tras lo cual señaló a dos narcos colombianos de ser los asesinos. Sin embargo, la justicia ecuatoriana dictó la prisión preventiva de ambos acusados por “doble homicidio agravado”, delito que prevé una pena de hasta 26 años de cárcel.