La empresa farmacéutica Merck Sharp & Dohme anunció ayer el retiro voluntario mundial de la droga rofecoxib, comercializada como Vioxx, un medicamento que reduce el dolor y las inflamaciones y se prescribe a pacientes que sufren artritis. Estudios realizados a 2600 personas que ingerían esta droga dieron como resultado un incremento relativo del riesgo de eventos cardiovasculares como infarto y accidente cerebrovascular. La Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA) anunció ayer que revisará los medicamentos que contengan rofecoxib.
Este tipo de medicinas “siempre debe tomarse bajo supervisión de un médico” y más si se ingieren por tiempo prolongado, declaró Steven Galson, uno de los responsables del Centro de Investigación y Evaluación de Medicamentos de la FDA. Galson aclaró que el organismo va a controlar “de cerca” si los medicamentos que contengan la droga rofecoxib pueden tener efectos parecidos a los que presentó Vioxx, medicamento lanzado al mercado norteamericano en 1999 y comercializado en más de 80 países, en algunos de ellos bajo el nombre de “Ceoxx”. Las ventas mundiales de Vioxx en 2003 llegaron a 2,5 billones de dólares.