Una investigación logró confirmar que Ludwig van Beethoven murió producto de un envenenamiento con plomo. La noticia fue confirmada por investigadores del laboratorio nacional estadounidense Argonne, al anunciar los resultados de su análisis de los fragmentos craneanos del célebre compositor alemán del siglo XIX. Lo que no pudieron confirmar los científicos es el origen de esta intoxicación: pudo deberse a que el músico bebía grandes cantidades de vino en vasos de plomo o a los tratamientos médicos de principios del siglo XIX, que utilizaban ese metal. Los fragmentos óseos en lo que se encontró plomo en alta concentración provienen de la parte posterior del cráneo, en tanto que pruebas de ADN realizadas en esos huesos determinaron que pertenecían al músico. Las piezas fueron sometidas a la máquina de rayos X más poderosa de Estados Unidos. Estos análisis confirman exámenes anteriores de varios cabellos de Beethoven que habían revelado una fuerte concentración de plomo en su organismo, la causa probable de su mala salud durante gran parte de su vida y razón de su muerte, el 26 de marzo de 1827, a los 56 años de edad.