El Instituto alemán de Salud Animal anunció ayer el hallazgo de una garduña portadora del virus H5N1 de la gripe aviaria en la isla de Rugen (noreste del país), el primer animal de este tipo afectado por el virus letal en todo el mundo. La garduña aún está viva y fue encontrada a principios de marzo en Schaprode, en la misma región de la isla de Rugen donde fueron recientemente descubiertos tres gatos muertos infectados también con el H5N1, precisó el Instituto Friedrich-Loeffler (FLI). “Pese a que, con este descubrimiento, una nueva especie animal se ha visto afectada por primera vez por la gripe aviaria, la evaluación fundamental de la epizootia no ha cambiado”, declaró el presidente del FLI, Thomas Mettenleiter. La garduña es un mamífero carnívoro, de unos 30 centímetros de largo, cabeza pequeña, orejas redondas, cuello largo, patas cortas, pelo castaño por el lomo, pardo en la cola y blanco en la garganta y pecho. Es nocturna y muy perjudicial, porque destruye las crías de muchos animales de criadero o granja. En tanto, el Ministerio de Agricultura de Serbia confirmó que el cisne hallado muerto el 2 de marzo cerca de la ciudad de Sombor falleció como consecuencia de la cepa mortal H5N1 de la gripe aviaria, lo que se constituyó en el primer caso de la enfermedad en ese país.