Nicolás Rinaldi, el ex novio de María Alejandra Zarza, la joven embarazada asesinada en Neuquén en febrero pasado, fue procesado ayer por la Justicia provincial acusado de ser “partícipe primario” del crimen. La medida fue dispuesta por el juez Alfredo Velazco Copello al vencer el plazo legal para resolver la situación de Rinaldi. De esta manera, el único detenido por el caso deberá continuar tras las rejas a la espera del juicio oral y público en su contra. La defensa anticipó que apelará el dictamen en los próximos días, luego de estudiarlo “detenidamente”.
Las declaraciones de Rinaldi del último 19 de junio, cuando por espacio de tres horas contestó a más de 200 preguntas y reiteró su inocencia ante Velazco Copello, no conformaron al magistrado. Según confiaron fuentes judiciales vinculadas con la causa, las pruebas reunidas hasta el momento en la investigación no habrían podido ser rebatidas por el joven de 26 años, quien desde el 25 de mayo se encuentra alojado en una unidad penitenciaria de la capital neuquina.
María Alejandra Zarza, de 25 años, fue encontrada muerta el 26 de febrero de este año. Su cuerpo estaba semisumergido en una laguna ribereña cercana al río Limay, en la zona de Colonia Valentina Sur, y no presentaba en su interior el feto que la mujer gestaba desde hacía 8 meses. Zarza fue vista con vida por última vez la noche del 19 de febrero, cuando Rinaldi la pasó a buscar en auto por su casa. Según la familia, él sería el padre de la criatura, aún desaparecida.
Los resultados de las pericias realizadas sobre el cuerpo de María Alejandra habrían sido determinantes en el dictamen del juez. De acuerdo con los especialistas, la joven, aunque hallada el 26 de febrero, habría sido asesinada entre la madrugada y el mediodía del 20, exactamente entre 2 y 12 horas después de subirse al coche de Rinaldi. Por el delito que se le imputa, y en caso de ser encontrado culpable, su ex novio podría recibir la pena de reclusión perpetua.