La Corte Suprema de Estados Unidos aceptó examinar si una reciente ley que prohíbe promover la paidofilia es compatible con el respeto a la libertad de expresión consagrado en la Constitución. En 2002, el máximo tribunal del país invalidó una primera ley, aprobada en 1996, que prohibía la producción de imágenes de niños “virtuales” durante una actividad sexual. Al año siguiente se promulgó una nueva ley menos restrictiva.

En abril de 2004, un policía tendió una trampa a un hombre, Michael Williams, que se había conectado a un foro de discusión paidófila en Internet y envió imágenes de paidofilia. Detenido, Williams fue condenado por posesión de estas imágenes y por “promoción de la paidofilia”, un crimen definido por la nueva ley. En la apelación, un tribunal confirmó la pena de cinco años de prisión para Williams por el primer cargo en su contra, pero anuló la condena por el segundo cargo argumentando que la nueva ley no respetaba la libertad de expresión, garantizada en la primera enmienda de la Constitución estadounidense. El gobierno apeló a la Corte Suprema, que aceptó analizar el caso.