El terremoto que sacudió Japón el viernes ha desencadenado una serie de graves sucesos que han puesto en crisis el sistema de centrales nucleares del país. Lo que sigue es una cronología de los episodios ocurridos, reconstruida a pesar de las restricciones informativas del gobierno japonés.

Viernes 11 de marzo

- 14.45 hora local (05.45 GMT): Japón es sacudido por el peor terremoto de su historia. Los sismólogos miden la intensidad en una magnitud 8,9 en la escala de Richter, un dato que es corregido en mediciones posteriores a 9,0. El epicentro se ubica 130 kilómetros al Este de la ciudad de Sendai y casi 400 kilómetros al Noreste de Tokio.

- 16.00 (07.00 GMT): Un tsunami con olas de hasta diez metros golpea la costa Este de la principal isla del archipiélago, Honshu. El maremoto arrastra a personas junto con barcos, casas y vehículos.

- 17.00 (08.00 GMT): El primer ministro, Naoto Kan, dice que la situación en las plantas nucleares es normal. Las centrales se desactivan de forma automática.

- 18.30 (09.30 GMT): Medios japoneses reportan que el sistema de refrigeración se ha averiado en la planta nuclear de Fukushima I (Daiichi) y que en la instalación de Onagawa se ha producido un incendio.

- 20.30 (11.30 GMT): El gobierno decreta alerta atómico, aunque califica la medida como de precaución.

- 21.45 (12.45 GMT): A unos 2000 habitantes en los alrededores de la planta de Fukushima se les pide que abandonen sus casas.

- 22.00 (13.00 GMT): El Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA) informa que se ha sofocado el fuego en Onagawa. La zona de evacuación alrededor de Fukushima es ampliada de dos a tres kilómetros.

- 23.40 (14.40 GMT): El sistema de refrigeración de emergencia de Fukushima I opera sólo a batería, según informa la Compañía para la Seguridad de Plantas y de Reactores (GRS) en la ciudad alemana de Colonia.

Sábado 12 de marzo

- 06.40 (21.40 GMT): Expertos sacan presión, en forma controlada, del reactor 1 de Fukushima. En las zonas aledañas se mide una mayor radiactividad. La radiación sube dentro de la planta a un nivel mil veces mayor de lo normal.

- 07.00 (22.00 GMT): La zona de evacuación es ampliada a diez kilómetros. La medida afecta a unas 45.000 personas. La OIEA informa que también la refrigeración en el reactor 3 de Fukushima ha sufrido daños.

- 09.00 (01.00 GMT): Tres reactores en Fukushima II (Daini), la planta más nueva, también registran problemas con el sistema de refrigeración.

- 14.00 (05.00 GMT): La autoridad de seguridad nuclear comunica que en Fukushima I ha empezado posiblemente una fusión de núcleo.

- 16.00 (07.00 GMT): Explosión de hidrógeno en Fukushima I. La cubierta y las paredes de la construcción quedan destruidas, la planta humea. Un trabajador fallece y once resultan heridos.

- 19.45 (10.45 GMT): La zona de evacuación en torno a Fukushima I es ampliada a 20 kilómetros.

- 22.30 (13.30 GMT): La compañía administradora de Fukushima I decide bombear agua de mar al reactor 1.

- 23.00 (14.00 GMT): Medios japoneses reportan 9500 desaparecidos en la ciudad portuaria de Minamisanriku. La cifra oficial de muertos sube cada vez más.

Domingo 13 de marzo

- 06.00 (21.00 GMT): Al menos 140.000 personas se ven afectadas por la evacuación en la zona de Fukushima.

- 08.00 (23.00 GMT): Un tercer bloque de reactores pierde la refrigeración en Fukushima I. Afectados resultan en total seis reactores. La agencia Kyodo informa de 15 personas que han sufrido radiaciones.

- 15.30 (06.30 GMT): Cerca de la planta de Onagawa se mide una radiación 400 veces superior a lo normal.

- 16.00 (07.00 GMT): El gobierno habla de una posible fusión de núcleo parcial en el bloque 3 de Fukushima.

- 21.00 (12.00 GMT): El primer ministro Kan habla de una situación “alarmante” en Fukushima.

- 03.00 (16.00 GMT): La agencia Kyodo informa sobre problemas en el sistema de refrigeración de una tercera planta, la de Tokai.