Salario real
Usted come plata? Claramente no. Podrá comer papas, carne, verduras, etc. La plata, en todo caso, es lo que le sirve para obtener esos bienes en el comercio. Luego, si es un perceptor de sueldo o salario, el valor de su ingreso no es la cantidad de plata que gana sino la cantidad de bienes que puede adquirir con esa plata. Si llamamos S a su sueldo o salario, y P al precio de un bien, el cociente S/P le mide cuántas unidades físicas de ese bien se compran con su sueldo o salario. Veamos: S es un número de pesos que usted cobra por trabajar durante un tiempo, por ejemplo un mes. Es “plata” por “mes”, o en términos más abstractos, $/tiempo de trabajo. Y P es “plata” por unidad del bien elegido, o en términos más generales, $/cantidad de bien. Si dividimos S por P, la cantidad de plata ($) se cancela en numerador y denominador, y queda S/P = cantidad de bien / tiempo de trabajo, es decir, qué cantidad de dicho bien puede comprar con un mes de trabajo. Para mayor generalidad, conviene considerar como S un índice de sueldos y salarios en diversas ocupaciones, y como P un conjunto de distintos bienes consumidos por una familia típica de trabajadores. Ese es el verdadero salario real. ¿Cuándo aumenta o disminuye? La variación proporcional o porcentual de S/P se calcula por la expresión dlog S/P (se lee: diferencial del logaritmo de S/P), que equivale a dlog S - dlog P (pues el logaritmo de un cociente es igual a la diferencia entre el logaritmo del numerador y el logaritmo del denominador). La letra “d” indica, intuitivamente, la variación de la magnitud respectiva. Si su salario en plata está congelado, como ocurre con la enorme mayoría de trabajadores, y en particular los estatales, su variación es cero. O en términos simbólicos: dlog S = 0. Los precios, en cambio, están fluctuando (subiendo) constantemente. Luego, la variación del salario real es igual a . dlog P, es decir, una disminución. El más mínimo incremento de un precio, con salarios congelados, reduce el salario real. Así ha ocurrido desde abril de 1991, cuando el inefable Cavallo decidió congelar sueldos y salarios. Son conocidas las ganancias de empresas privatizadas, la concentración de ingresos, y las ganancias de bonistas extranjeros, más la riqueza adquirida por los políticos en el poder. Ese inclinar la cancha de la distribución a favor de ricos y poderosos, tuvo su contraparte en la baja del salario real.

Venecia sin mí
La universidad de Venecia ha sido en estos días la casa de “accoglienza” de los historiadores del pensamiento económico nucleados en la Asociación Europea de Historia del Pensamiento Económico, con sede en ... ¡ninguna parte en especial!, o en todo caso, en la universidad que sea sede del encuentro en el año venidero, como ha sido este año la de Venecia y en el próximo será la de Stirling, en Escocia. El primer encuentro tuvo lugar en Marsella (1997), la ciudad más antigua de Francia, sobre “Keynesianismo antes y después de Keynes”; la segunda, en Bolonia (1998), sobre “Instituciones, mercados y división del trabajo”; la tercera, en la universidad de Valencia (1999), sobre “Tradiciones nacionales en el pensamiento económico y la difusión de las ideas”; la cuarta, en la universidad de Gratz (2000), sobre “¿Hay progreso en la ciencia económica?”; la quinta, en la universidad de Darmstadt (2001), sobre “La influencia de los acontecimientos políticos en la evolución del pensamiento económico”; la sexta, en la universidad de Rethymno (Creta), 2002, sobre “El desarrollo económico en la historia del pensamiento económico”; y el año pasado en la universidad de París (Sorbona), sobre “El agente económico: teoría e historia”. Los historiadores italianos son la mayor proporción (un 30 por ciento); les siguen los franceses y los ingleses, pero no faltan los alemanes, los españoles, los austríacos y los portugueses. ¿Cómo se las arreglan personas de países tan heterogéneos para comunicar sus estudios y a la vez entender los de otros? Han optado por una regla sencilla: expresarse en inglés. Tanto los trabajos de los congresos como la revista de la asociación, The European Journal for the History of Economic Thought, son en inglés. Es común ver en esos congresos a figuras de reconocimiento internacional, como Mark Blaug, Luigi Pasinetti, Andrew Skinner, Pierangelo Garegnani, y a historiadores de mediana edad, como Heinz Kurz, Neri Salvadori, Vicent Llombart, Salvador Almenar, Richard Arena (actual presidente), Jean Cartelier, Cosimo Perrotta, etc. A diferencia de otras asociaciones, como la japonesa, la australiana y la estadounidense, parte significativa de los estudios presentados se refieren a hitos notables del pasado europeo, como la Grecia antigua y la escolástica. Una sociedad pluralista, donde no faltan el enfoque sraffiano o el marxista.