Según un estudio llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Pretoria, en Sudáfrica, hay una marcada tendencia dentro de la comunidad científica a elegir como objeto de estudio especies que se caracterizan por su encanto. Tigres, leopardos, chimpancés, gorilas y suricatos son algunos de los más favorecidos, en detrimento de ranas, lagartijas y aves. Los investigadores hicieron un recuento de los estudios sobre especies en el sur de Africa publicados entre 1994 y 2008, y combinaron esta información con la lista global producida por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, que clasifica a los animales según su riesgo de extinción. Así notaron que los chimpancés, por ejemplo, fueron los protagonistas de 1855 estudios, mientras que otras especies como las manatíes sólo lo fueron de 14. ¿Por qué? “Es fácil entender por qué la gente está más interesada en un elefante que en un escarabajo”, le dijo a BBC Mundo Morgan Trimble, coautora del estudio.