Martha Argerich es, sin duda, la pianista mujer más importante después de Clara Wieck, la legendaria esposa de Schumann que, además, estrenó muchas de las obras de Johannes Brahms. Premiada en Ginebra y Varsovia cuando aún no había cumplido 25 años, en las últimas cuatro décadas construyó una carrera extraordinaria y atípica; es prácticamente la única artista a la que la industria de la música clásica le perdona su repertorio empecinadamente pequeño y sus desplantes. Y ahora, la pianista acaba de recibir el Premio Imperial otorgado por el gobierno de Japón: 15 millones de yens (unos 135 mil dólares) que recibirá de manos del príncipe Hitachi. También fueron galardonados, en esta edición 2005, el gran coreógrafo Merce Cunningham –que fue pareja del compositor John Cage–, el pintor norteamericano Robert Ryman, el escultor y modisto Issey Miyake y el arquitecto Yoshio Taniguchi, ambos japoneses.