No todos los escritores que escribieron sobre niños magos tuvieron la suerte que tuvo J. K. Rowling. En 1987, Adrian Jacobs escribió Willy, the wizard (o The adventures of Willy, the wizard: livid land), sobre un pequeño que descubría sus poderes sobrenaturales. Desafortunadamente, no tuvo la repercusión que esperaba: apenas fue publicado por una pequeña casa editorial y su tirada no hizo ruido en las bibliotecas inglesas. Cuatro años más tarde, durante el colapso de los mercados financieros, el escritor perdió todo su dinero y murió en 1998. Pero quizás la fortuna sólo haya sido postergada: los familiares de Jacobs demandaron a la editorial Bloomsbury, a cargo de la edición de los libros de Harry Potter, en la Corte Suprema de Londres por 500 millones de libras esterlinas (unos 817 millones de dólares) bajo la acusación de plagio. A diez años de la aparición del primero de los libros de Potter, los herederos del escritor inglés notaron similitudes entre las historias de Willy y Harry, que se enfatizan, según la demanda, en Harry Potter y el cáliz de fuego, el quinto de la saga de Rowling. Ambos protagonistas tratan de rescatar a rehenes humanos secuestrados por criaturas “semihumanas” en un baño, así como existen referencias similares a un tren y una prisión mágica. La obra de Jacobs fue publicada en 1987, tres años antes de que Rowling dijera haber creado la idea del pequeño mago. Incluso, los familiares contarían con una prueba ineludible para el presunto plagio: antes de morir, Jacobs habría enviado su manuscrito a Christopher Little, agente literario de Bloomsbury, que habría sido rechazado. Si bien los voceros de la editorial sostuvieron que la denuncia de plagio es “infundada, no demostrada y falsa”, los herederos confirmaron que también demandarán a la escritora.