Sorprendido, feliz y noqueado. Así se sentía ayer el escritor español Luis Leante, ganador de la X edición del Premio Alfaguara de Novela, dotado de 175.000 dólares, con Mira si yo te querré. Mario Vargas Llosa, presidente del jurado –integrado también por Santiago Gamboa, José Luis Cuerda, Mercedes Monmany, Juan González, Claudia Piñeiro y Francisco Martín Moreno–, subrayó “la fuerza expresiva con que se describen los paisajes y la vida de la última colonia española en Africa, convertidos en escenario de una historia de amor que marca la vida de los protagonistas”. De la novela ganadora, Vargas Llosa agregó que esta historia de amor, sobre un fondo novedoso y dramático en los campos de refugiados, en la comunidad saharaui, “mantiene la atención desde la primera página”, pero aclaró que “aunque no es una obra política, transpira de ella de una manera visible y conmovedora”.

Leante (Murcia, 1963) es licenciado en Filología por la Universidad de Murcia y desde 1992 vive en Alicante, donde trabaja como profesor de latín. “Mi autor favorito desde los 16 años es Mario Vargas Llosa, así que cuando me llamó para decirme que había ganado el premio, sentí palpitaciones y casi pierdo la salud”, confesó el ganador. “Me ha emocionado tanto que sólo con la llamada de él ya me sentía premiado.” Leante señaló que el pueblo saharaui, al que conoció en 2002, cuando viajó con 30 niños para llevar material médico y escolar, le dio una “lección de generosidad y humanidad” difícil de entender “cuando tienen muchas cosas que echarnos en cara”. El escritor murciano recordó que se quedó muy impresionado por la situación de abandono en que se encuentra la gente en los campos de refugiados y por la voluntad de supervivencia del pueblo saharaui, que, a pesar de haber sido una colonia española hasta 1975, carece de rencor y sigue “añorando el contacto con los españoles”.

El autor precisó que la historia comienza cuando se crea el Frente Polisario, en 1975. Con la salida de España de su antigua colonia, empieza a librarse en aquel territorio una guerra que enfrentó al Frente Polisario con sus vecinos del norte y el sur: Marruecos, que invadía el territorio por el norte, y Mauritania, que hacía lo propio desde el sur. “He querido denunciar una situación que dura ya 30 años y que está escondida en el armario. Hoy esta gente está lanzando un grito de auxilio al mundo, aunque quiero aclarar que esto no es todo en la novela, pero sí una parte muy importante”, advirtió Leante. “Escribí esta historia para sacarme todos aquellos demonios de la cabeza”, añadió el ganador. Guionista de cine, autor de relatos como El último viaje de Efraín y El criador de canarios y de las novelas Camino del jueves rojo, Paisaje con río y Baracoa de fondo, La Edad de plata, El vuelo de las termitas o Academia Europa, entre otros, Leante admitió que el cine es una de sus principales influencias a la hora de escribir. “Crecí en la generación de la imagen; escribo novelas porque es mucho más fácil que hacer una película”, comparó. Con Mira si yo te querré, Leante pretende “arañar muchas conciencias y morder el alma de un gran número de lectores”.