Hugo Santiago Muchnik nació en Buenos Aires el 12 de diciembre de 1939. Estudió filosofía y literatura en la Universidad de Buenos Aires, donde conoció a Jorge Luis Borges. En 1959, becado por el Fondo Nacional de las Artes, viajó a París, donde se convirtió, durante siete años, en el asistente y discípulo de Robert Bresson. De regreso a Buenos Aires realizó Invasión, con guión original de Borges y Adolfo Bioy Casares, y estrenada en la primera edición de la Quincena de los Realizadores del Festival de Cannes. También con la colaboración de Borges y Bioy escribió el guión de su segundo largometraje, Los otros, que realizó en París y que integró la selección oficial francesa de Cannes ’74. En 1979 dirigió El juego del poder, protagonizada por Catherine Denueve, y en 1985 Las veredas de Saturno, con Rodolfo Mederos. A partir de 1986 realizó diversos “objetos audiovisuales” sobre espectáculos de Antoine Vitez y Iannis Xenakis, entre otros. Su más reciente largometraje hasta la fecha es El lobo de la costa Oeste (2002), inspirado en una novela de Ross MacDonald.