La mente no es tanto un dispositivo para resolver problemas, sean cuales fuesen, sino un conjunto de sistemas persistentes e independientes; cada uno de los cuales estaría diseñado para desempeñar tareas delimitadas. Esa es la idea que subyace –de un modo u otro– en todos los trabajos de investigación que componen esta voluminosa obra de dos tomos que da cuenta de los últimos avances en un campo híper técnico dentro de las ciencias cognitivas, como es la llamada “especificidad de dominio”.
Si bien se explicitan varias vertientes de pensamiento en el árbol genealógico de estos estudios sobre la cognición –incluyendo nada menos que a Descartes y a Kant–, son los argumentos de Noam Chomsky acerca de la arquitectura cognitiva los que se ubican más cercanamente como musa inspiradora de los ensayos. (Según Chomsky, el lenguaje es un dominio específico que puede pensarse en términos de funciones mentales discretas.)
Compilados por Susan Gelman (Departamento de Psicología) y Lawrence Hirschfeld (Departamento de Antropología) de la Universidad de Michigan, los artículos hacen gala de un atributo que suele ser considerado como virtud: el enfoque interdisciplinario. Así pasan puntos de vista de filosofía, psicolingüística, lingüística, antropología cultural, antropología biológica, psicología del desarrollo, educación, etc.; además, con aportaciones no sólo norteamericanas sino también francesas, inglesas, australianas e israelíes, todo condimentado con suficientes dosis de lo que se llama “perspectiva evolucionaria”. M.D.A.