Con una actuación sensacional de Juan Román Riquelme, que marcó un gol y dio dos pases magistrales para otros dos tantos, el Barcelona goleó 6-1 al Racing de Santander, ya trepó al noveno puesto de la Liga de España, y sueña con clasificarse para jugar la Copa UEFA, mientras el líder del certamen, el Real Madrid, aumentó su ventaja al vencer 2-0 a La Coruña mientras su escolta, la Real Sociedad, solo pudo empatar 2-2 con el Villarreal. “Riquelme ha jugado quizás su mejor partido –lo elogió el técnico Radomir Antic–. Dio pases, metió un gol, asumió la responsabilidad, abrió el camino de la victoria y luego todo fue más fácil.” Kluivert abrió el marcador a los 53 segundos, tras un pase en profundidad de Riquelme, y a los 8 minutos fue el argentino quien conquistó su gol, tras un pase largo de Saviola. Kluivert marcó el tercero, Guerrero batió a Bonano para descontar pero luego Saviola, en gran jugada personal, habilitó a Overmars que puso el 4-1. Al ratito, el holandés la picó tras formidable pase de Riquelme y después Mendieta puso el 6-1 de penal en el descuento. Con goles de Zidane y Ronaldo, el puntero venció a La Coruña, que marcha tercero en el torneo, y extendió la ventaja sobre el escolta, que vencía 2-0 con goles de Kovacevic al Villarreal, pero Víctor y Jorge López marcaron los goles del empate en el descuento. Con un empate 1-1, el Espanyol sacó al Valencia de la lucha por la Liga. El Celta le ganó 2-1 al Athletic Bilbao, y con un gol de Mariano Pernía, el colista Huelva igualó 1-1 con el Osasuna. Sevilla derrotó con esfuerzo 3-2 al Alavés –el argentino Martín Astudillo marcó uno de los tantos del equipo de Vitoria–, y Mallorca venció 2-1 al Valladolid. El Málaga empató 0-0 con el Betis, el mismo resultado que el sábado habían registrado Rayo Vallecano y Atlético Madrid. La próxima fecha tiene el siguiente programa: Athletic Bilbao-Atlético Madrid, Espanyol-Celta, Betis-Valencia, Osasuna-Málaga, Valladolid-Huelva, Alavés-Mallorca, Racing-Sevilla, Villarreal-Barcelona, La Coruña-Real Sociedad y Real Madrid-Rayo Vallecano.