Francia marcó el primer tanto en un Mundial (4-1 a México en 1930), protagonizó el primer “gol de oro” (1-0 a Paraguay en 1998) y también disputó la primera definición por penales (3-4 ante Alemania en 1982).

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El brasileño Pelé es el goleador más joven de los mundiales, con 17 años y 239 días, por su gol a Gales (1-0) en Suecia 1958.

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El atacante turco Hakan Sukur es el goleador más veloz: marcó un gol a los 11 segundos en el partido contra Corea del Sur en el partido por el tercer puesto del Mundial 2002.

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Mario Lobo Zagallo y Franz Beckenbauer comparten el record de haber salido campeones como jugadores y técnicos. El brasileño ganó en la cancha en 1958 y 1962 y en el banco en 1970. El alemán lo hizo como jugador en 1974 y como entrenador en 1990.

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El francés Lucient Laurent anotó el primer gol mundialista en Uruguay 1930. El italiano Schiavio gritó el número 100 en Italia 1934. El número 500 lo hizo el escocés Collins en Suecia 1958. El 1000 fue obra del holandés Rob Resenbrink en Argentina 1978, el 1001 del peruano Teófilo Cubillas y el 1500 lo festejó el argentino Claudio Caniggia en Italia 1990. Hasta el momento se concretaron 1926 goles en 76 años de historia mundialista.

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El brasileño Cafú es el único jugador que estuvo en el campo de juego en tres finales mundialistas (1994, 1998, 2002). ¿Estará en una cuarta en Alemania?

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El sueco Eric Nilsson y el suizo Alfred Bickel son los únicos jugadores que disputaron una Copa del Mundo antes y después de la Segunda Guerra Mundial. Lo hicieron en Francia 1938 y Brasil 1950.

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India renunció a participar de Brasil 1950 porque la FIFA impidió que jugaran descalzos, como lo hacían en su país.

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En Suiza 1954 debuta el primer equipo asiático, Corea del Sur, y se incorporan los números en la espalda a las casacas de los futbolistas. También aparecen las transmisiones de televisión, aunque el directo a todo el planeta llegó recién en México 1970.

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En 1970 se permitieron los reemplazos por primera vez y se usaron las tarjetas (amarilla y roja), aunque sólo en 1974 se dio el primer expulsado: el chileno Carlos Caszely. Esta edición tuvo el record de 79 amonestados y 5 expulsados.

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En 1974, el haitiano Ernest Joseph fue el primero al que se le detectó consumo de sustancias prohibidas en el control antidoping en un Mundial. Fue expulsado del torneo.

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En 1974, el alemán Gerd Müller se convirtió en el “goleador histórico de los mundiales” al sumar 14 goles, con los que destronó al francés Juste Fontaine, quien en Suecia 1958 había anotado 13 goles.

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En España 1982 se registró la mayor goleada de la historia de los mundiales, con el triunfo por 10-1 de Hungría ante El Salvador.

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El uruguayo José “Charly” Batista fue el expulsado más rápido de un partido mundialista, al ver la tarjeta roja contra Escocia (0-0) al minuto, en México 1986.

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En Italia 1990, el guardameta italiano Walter Zenga impuso el record de imbatibilidad: 517 minutos.

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El español Antonio López Nieto tiene el record de mostrar más tarjetas en un partido de Mundial, al sacar 12 amarillas y 2 rojas. Fue en el encuentro Alemania-Camerún, en Corea-Japón 2002.