Argentina no pudo concretar una hazaña deportiva y perdió la serie de Copa Federación ante el poderoso equipo de los Estados Unidos, en una derrota que se consumó con la caída de la tandilense María Irigoyen ante Venus Williams por 6-1 y 6-4, en el cuarto punto de la eliminatoria jugada en el Pilará Tennis Club. Irigoyen, ubicada en el puesto 197 del ranking mundial de la WTA, hizo lo que pudo durante una hora y 11 minutos frente a Venus Williams (11), ex número uno del mundo y de una calidad superior, y su derrota definió la serie. En el quinto punto de dobles. Vandeweghe y Taylor Townsend vencieron 6-2, 6-3 a Tatiana Búa y Nadia Podoroska y pusieron el resultado final 4-1 para el equipo visitante.

La victoria de las norteamericanas se gestó el sábado, cuando Venus le ganó a Paula Ormaechea (121) por 6-3 y 6-2, y luego Serena Williams, la número uno del planeta, venció a Irigoyen por 7-5 y 6-0.

Argentina descontó en el marcador con el triunfo de la santafesina Ormaechea sobre Coco Vandeweghe (32) por 6-4 y 6-4, pero ni siquiera alcanzó para la ilusión, ya que era casi imposible que la tandilense Irigoyen pusiera en aprietos a Venus.

Con la derrota, el equipo albiceleste deberá jugar un repechaje en abril próximo para mantenerse en el Grupo Mundial II, ante un rival que se conocerá entre miércoles y jueves, y surgirá de los países ganadores de las zonas continentales de ascenso.

Estados Unidos, por su parte, bajó de categoría en abril del año pasado cuando perdió con Francia (sin Serena ni Venus) y ahora con el regreso de las hermanas buscará también en abril retornar a la zona de elite, ante uno de los países perdedores de la ronda inicial de la máxima categoría que se jugaron este fin de semana.

El Pilará Tennis Club vivió otra jornada histórica y en su segundo día de lleno total, con 3000 almas alentando al equipo argentino, celebró el triunfo de Ormaechea y luego se dispuso a esperar un milagro deportivo que no sucedió, pese al empeño y la garra que le puso Irigoyen.

La tandilense salió a jugar con mucha determinación y quebró el saque de Venus en el primer punto del partido, pero eso sólo fue un espejismo. El termómetro del partido pasó por Venus, quien se mostró mucho mejor que en su partido de ayer ante Ormaechea, sobre todo con su revés, y eso conspiró aún más contra las chances de Irigoyen (líder del ranking mundial en 2002 y ganadora de 46 títulos, 7 de Grand Slam).

Lo de Irigoyen fue muy digno y por eso también recibió el aplauso de la gente, que sabe que la necesitará entera en abril próximo para que se junte de nuevo con Ormaechea e intenten entre ambas mantener a la Argentina en la segunda categoría y no descender a las zonas continentales.

Estados Unidos, el país más ganador de la Copa Federación, con 17 títulos, era una barrera muy alta para este momento del tenis argentino y pese a la derrota se extrae como positivo el paso de las Williams por Buenos Aires, con su tenis potente y ganador, y el “glamour” que destilan a cada paso, sin aires de grandeza y con la humildad de las realmente buenas.