Mucho se habla del valor de la multidisciplina en el diseño. Del aporte de la visión y experiencia de profesionales aparentemente ajenos. El proyecto Ona es un ejemplo concreto. La historia es la de una joven licenciada en historia de la Pontificia Universidad Católica de Chile (donde también realizó un posgrado en Gestión Cultural), quien después de viajar por el mundo y de trabajos diversos –desde agencias de publicidad al Ministerio de Educación chileno– a fines de 2004 decide emprender una apuesta personal de múltiples dimensiones. Así crea Ona, empresa dedicada al rescate, innovación y difusión de la artesanía de Chile y el mundo andino. Una propuesta original por sus formas –la ambientación del local en el Cerro Santa Lucía, una de las zonas emergentes de Santiago, la iluminación de las piezas, el packaging, la comunicación y la gráfica– y su contenido –el protagonismo de los personajes involucrados, el rescate de sus técnicas, materiales e historia– poniendo en valor lo originario.

Bella la puesta, bella la luz, bellas las fotos e historia de los protagonistas y rotundamente bellas las piezas. Los textiles de alpaca. Los accesorios –aros, collares, colgantes– y figuras en pelo (crin) de caballo que tejen y tiñen las mujeres de una pequeña aldea (Rari) en el interior de la Cordillera de los Andes a la altura de Linares con una técnica que viene del siglo pasado pero que fueron complejizando. Las joyas en cuerno de buey (material utilizado por los picunches, indios de la zona central de Chile, en la elaboración de objetos desde tiempos remotos) que ahora retoma Claudia Betancourt aventurándose en collares, aros y anillos combinándolo con plata y otros metales. Las fuentes de alerce y lingue reciclado de postes de luz de Carlos Reyes de Contorno Valdivia. O los emblemáticos jarros pato de la alfarería mapuche, contenedores de líquido que representan la forma de un pato y acompañan el ajuar femenino de toda novia mapuche haciendo referencia a la capacidad contenedora, fértil y protectora. Artesanías que con igual amor y dedicación presenta Peña en su tienda a m2.

Arte de origen

“La misión de Ona es producir objetos con identidad, en ediciones limitadas apelando a las personas que comprenden que el lujo está vinculado al significado, al conocimiento de las historias que hay detrás de ellos. Ona es una empresa que se proyecta como un puente, mejorando la calidad de vida tanto de sus usuarios como de sus realizadores, creando un modelo de negocio sustentable. Ona viaja a los pueblos andinos en búsqueda de nuevas ideas, rescatando técnicas olvidadas, encontrando el significado perdido de los valores humanos. Rescata, preserva, innova y difunde. Pone a disposición objetos transformados en obsequios significantes, regalos de excelencia con alta diferenciación”, resume Peña.

Pero, quizá lo más interesante es su mirada. “Ona persigue rescatar, promover y difundir la artesanía andina en el reconocimiento de que el textil, la alfarería y la joyería se configuran como la expresión de las artes mayores en Latinoamérica. Ona es un estilo de vida que disfruta de la diversidad y del contacto con nuestro paisaje y cultura ancestral”, señala. ¿Identidad? “A través del tiempo los seres humanos hemos construido y descubierto diversas formas de habitar nuestros paisajes, elaborando culturas y formas de sobrevivir. Así, cada país y pueblo originario se ha distinguido por la originalidad con que se ha concebido así mismo y se ha relacionado con su entorno. Todos los días podemos conocer más acerca del cómo viven otros y del qué nos diferencia. Vamos tomando conciencia de que estamos insertos en un vasto campo de diversidad. Y la pregunta acerca de la propia identidad surge como una necesidad de hallar un vínculo con nuestro paisaje y nuestros antepasados. Nos interesa rescatar esta pregunta que entendemos como una necesidad vital para el ser humano contemporáneo. Como habitantes del continente americano y de su tierra andina queremos iniciar un camino que nos acerque a lo original que perdura en las alturas amazónicas, el silencioso altiplano, el ámbar del desierto, los valles centrales, la pampa y los bosques australes. Queremos trabajar con sus habitantes, con los pueblos que han heredado y han conservado una tradición exquisita y sincera”, detalla.

¿El nombre? “Pasa por reivindicar a una etnia desaparecida. Pero a la vez recoger el espíritu de los legendarios onas, quienes apostados en uno de los climas más duros del planeta desarrollaron la pulcritud y la belleza en su manera de vestir y de ser en una relación armoniosa con la naturaleza. Sus pinturas corporales dan muestra de la simpleza de su estética y de la belleza de sus ritos. Como ellos, nosotros asumimos el desafío de significar tal síntesis, siendo esenciales y complejos a la vez, en la entrega de lo mejor del arte de origen.”

–¿Cómo es tu experiencia de diálogo para no interferir ni avasallar a estas comunidades de artesanos?

–Yo trabajé mucho tiempo en educación y ésa es una de las cuestiones que me mantienen despierta. Así me di cuenta de que había toda una manera de educar que no estaba en las instancias formales, que tiene que ver con lo tomista, lo anglo, el aula de clases, la jerarquía o los espacio formales. En algunas comunidades las mujeres tejen bajo la parra. Ese es “el” espacio. Allí se almuerza, se aprende, se cuentan las cosas. De esta manera, respetando, uno va creando una nueva metodología. Ya que, sobre todo, hay que tener mucho cuidado de que lo que ellos saben hacer, y lo saben hacer muy bien, no dejen de hacerlo ya que eso sería una gran pérdida. Yo tuve la suerte de viajar mucho. Y el viaje que más me inspiró para esto fue uno a Perú donde visité El señor de Sipán en Chiclayo y después pasé a Lima y ahí conocí dos tiendas preciosas donde mezclaban lo tradicional con la innovación y era exactamente lo que faltaba acá en Chile.

–¿Cómo definirías a la artesanía?

–Yo he estado investigando mucho sobre las definiciones de artesanía y la que más me gusta no tiene que ver con el objeto sino con la actividad. Ese fue un cambio de mirada súper importante para mí. El desarrollo del producto está bien, la innovación está bien, pero lo más importante es desarrollar la actividad, rescatar las artes y oficios.

–¿Y en lo personal?

–Yo le encuentro mucho más significado. A mí me gustan las piezas únicas. Lo que no tiene que ver con una moda y es espontáneo. Por ejemplo, en los mapuches, la técnica de los dibujos se transmite a través de los sueños.

–¿Creés en la espiritualidad de los objetos?

–Totalmente. Otra de las consignas de Ona es que el mundo no necesita más objetos sino más significado. Y estas piezas de la artesanía son la excusa perfecta para que el significado viaje. El producto como difusor de cultura. En Europa, las artes mayores han sido el arte clásico de taburete, el óleo, la escultura. Y en América latina las artes mayores son el textil, la joyería, la cerámica. Entonces, cuando se las llama artes menores hay un error de concepto. Si mirás un poco nuestra historia material, la cosmografía, la complejidad de las técnicas, el uso de los colores, el dominio de la naturaleza para poder elaborarlos, es increíble.

–¿Podrías resumir las condiciones para interactuar en estos escenarios?

–Escuchar. Primero saber escuchar. Cuando voy a conocer a un artesano siento que la que gana siempre soy yo. Tienen una sabiduría tan profunda, verdadera, tan poco show off que eso es justamente la artesanía: arte-sano, sano-bueno, bueno-bello. Por eso la misión de Ona es poner en valor el objeto artesanal a través de tres pilares fundamentales. Su contexto –histórico, geográfico, técnico, biográfico–. Del embalaje, que el envoltorio tenga la dignidad que tiene el objeto. Y también de todo lo que tiene que ver con la puesta en valor en el local. La iluminación que es distinta para la plata que para la cerámica. Y finalmente la historia del objeto. Porque hay una cosa bien bonita que pasa con la artesanía y que es que nunca sabes qué es verdad o no. Cuestiones que tienen que ver con los mitos, las leyendas. En los textos que acompañan los objetos trato de reflejar eso. Y otra cosa súper ambiciosa que busco es que la gente tome conciencia de que la artesanía es un bien de lujo y que el lujo es caro, porque es escaso, porque es único, porque está hecho a mano.

–¿Se le da valor a la artesanía en Chile?

–Después del golpe militar, la artesanía era sinónimo de subversión. Si vos andabas con poncho en la calle y un morral eras un subversivo. Por eso en esa época se perdió mucho. Y en Chile, mucha gente de clase alta aún la mira con desdén. Aunque ahora el valor de la pobreza es un valor en el mundo de la abundancia. Hay una teoría que dice que el siglo XXI es del espíritu o no es. Yo creo en eso. Por eso hay que trabajar. Generar escuelas de artes y oficios donde se retome lo que es la educación del maestro y el aprendiz.

–¿Cuáles son tus piezas favoritas?

–Los textiles de lana de alpaca de innovación. Aquellos en los cuales se innova a través de la tradición y técnicas ancestrales andinas. Creo que estas piezas son las que mejor reflejan la identidad andina contemporánea en la cual ésta se imprime a través de los coloridos, terminaciones y técnicas de telar. Creo que tenemos un potencial gigante en todo lo que es técnicas textiles, una variedad inmensa, una tradición milenaria, diría que son habilidades que se llevan en la carga genética de los artesanos. Me gustan también porque son piezas significantes, que hablan de su contexto geográfico y cultural. También me gusta mucho la platería mapuche. Son joyas que no han sufrido grandes transformaciones desde sus inicios. Piezas que se mantienen intactas en sus técnicas y formas. Toda joya mapuche tiene su significado con una cosmografía específica, dependerá de la forma e iconografía el significado que ésta posee. A su vez son formas muy contemporáneas, casi minimalistas, que pasan por diseños contemporáneos pero en realidad tienen más de 500 años.

–¿Y las anécdotas, las historias?

–Hay tantas como productos existen. Es difícil elegir una. Existe un trabajo con el cacho de buey que es muy tradicional en Chile (el cacho se trabaja para utilizarlo como vasija para tomar la chichi –licor de uva fresco–). Hay un artesano mayor que hacía estos cachos, decorándolos y puliéndolos. La segunda generación comenzó a trabajar utensilios con el mismo material y técnica, haciendo peines, cucharas, saleros y pimenteros y , hoy, la tercera generación, ahora en manos de una mujer, ha comenzado a trabajar en joyas. Esta historia es linda ya que la técnica pasa de generación en generación pero transformándose según los pulsos del mercado y las tendencias globales, pero perdura.

–¿Un aprendizaje personal?

–Yo vengo del mundo de la historia. Siempre metida en archivos de la Biblioteca Nacional sola. Y ahora me relaciono con mucha gente. Porque debo aclarar que éste es un trabajo en equipo. Desde mi padre, arquitecto e inversionista, a otros. Personas con las que se tejen puentes y se dialoga en la diversidad. Otra cuestión que vale aclarar es que usamos todo lo que es del mundo global y desarrollado para aplicarlo a resaltar lo originario. Algo así como tomar lo mejor de los dos mundos. Pero lo más lindo es que así nos vamos definiendo a nosotros desde nosotros mismos.

* Ona: Victoria Subercaseaux 299, Santiago, Chile, www.onachile.com