"Tendría que haber sido perpetua; pero hoy es un día histórico, en el que puedo llorar a mi madre", dijo Juan Ponce, antes de quebrarse frente a decenas de personas que asistieron ayer al acto para rendirle homenaje a Mercedes Delgado, la militante social de barrio Ludueña que murió al quedar en medio de un tiroteo, en 2013. La movida tuvo como objetivo celebrar el resultado de una lucha de tres años: el homicida, Héctor Daniel Riquelme, fue condenado a 16 años de prisión; como publicó este diario el lunes pasado. "Si bien sabemos que es un fallo correcto, en lo personal nos resulta poco", dijo el muchacho. La querella, representada por abogados del Centro de Asistencia Judicial (CAJ), había pedido 20 años; y ahora evalúan si apelarán. La defensa de Riquelme adelantó que pedirá menor pena y la causa llegará a audiencia oral y pública, en la Cámara Penal.

A última hora del viernes pasado, Juan fue notificado de la resolución que esperaba desde diciembre: el juez de Sentencia Nº 7, José Luis Mascali condenó a 16 años de prisión a Riquelme, por el delito de homicidio calificado por el uso de arma de fuego, en el caso de Mercedes; y tentativa de homicidio, contra los integrantes de la familia que se tiroteó aquella tarde del 8 de enero de 2013, que truncó la vida de la familia de Mecha, y marcó para siempre a los miembros del centro comunitario San Cayetano, donde la mujer cocinaba para 400 niños.

"Tengo una mezcla rara de sensaciones; pero sé que se consiguió justicia. Hubo momentos, en estos tres años, en los que sentí que la causa se caía, pero ahí estuvo mucha gente para sostenerme, para seguir adelante, en la calle, en cada comida o mateada. Ahora siento que voy a poder volver a pisar el comedor donde trabajaba mi madre, porque no me hacia bien entrar. Ahí están sus compañeras: cuatro mujeres que empezaron a caminar la calle cuando pasó lo de Mecha. Todos somos parte de lo que se logró", dijo Juan.

Por su parte, el director del CAJ, Ricardo Lamas, dijo que en gran parte la condena lograda estuvo relacionada con "la tenacidad de Juan"; y destacó que "cuando hay participación ciudadana, los resultados se consiguen".