Ante la urgencia por el triunfo, las dudas que mostró en el arranque del año, la caída sufrida en el debut ante Atlético Nacional en Medellín, Newell's encontró anoche el respiro de los goles para sacar adelante su presentación de local en Copa Libertadores. La tranquilidad llegó con la apertura prematura del marcador, en destacada jugada colectiva, y la amplió antes del final del primer tiempo, para serenidad de hinchas y jugadores. La goleada ante Nacional se decoró en el segundo tiempo y pone en carrera a los rojinegros en el grupo más competitivo del torneo, donde lidera Gremio y pujan también los colombianos para quedarse con una de las dos plazas disponibles a los octavos de final.

Nacional no vino a Rosario a ver qué podía hacer ante Newell's. La intención de dar la sorpresa en el Coloso la evidenció en las incursiones de Ignacio González y la perseverancia de Alonso por encontrar peso en el área de Guzmán. Pero aquellas aspiraciones de los uruguayos fueron esporádicas y disminuyeron cuando en la primera incursión de los leprosos, Maxi Rodríguez, con toque de derecha cruzado, en extraordinaria combinación colectiva, que nació en pase de Figueroa a Cáceres y centro de Bernardi pasado para la definición de la Fiera.

Newell's desplegó su mejor versión a los pocos minutos y esto desacomó a Nacional, que tenía otros propósitos para la noche. Así y todo, los uruguayos tuvieron sus minutos de trascendencia, con Alonso cabeceando desviado y González fallando en el remate ante Guzmán.

La incipiente reacción de los visitantes sufrió un nuevo golpe, que acabó con las ilusiones charrúas. Porque Bernardi se regaló una noche de alegrías marcando de cabeza, tras centro de Muñoz, sobre el cierre del primer tiempo, y luego de una noche de buena presencia del volante central en la tarea de la marca.

Entonces Newell's se ocupó por llevar el segundo tiempo bajo control, reduciendo el protagónico de Nacional. Los últimos intentos de la visita fueron con un zurdazo de González que se estrelló en el palo. Luego Newell's acabó con el partido, en gol de cabeza de Bernardi, al conectar un centro de Muñoz, a los ocho minutos.

Newell's ganaba por tres a cero a menos de jugarse una hora. La tranquilidad en la ventaja llevó a los hinchas a disfrutar del juego como hacía tiempo no ocurría en el Coloso y a Berti a pensar en el futuro del equipo. Porque de inmediato el entrenador se acordó del juego del domingo en La Plata, ante Estudiantes, sacando de la cancha a Bernardi, Figueroa y Muñoz.

Lo que le faltó a los leprosos es ver aún en mejor versión a Banega, quizá el jugador del cual los hinchas aún esperan su partido consagratorio. Pero nadie se detuvo en los puntos individuales del equipo y el estadio estalló en el nuevo grito, el cuarto, un cabezazo de Orzan sobre el área chica. El festejo final respondió a la algarabía de los hinchas por ver al equipo recuperando su papel ganador en el certamen internacional. La próxima parada será en Porto Alegro, en Brasil, ante Gremio, el próximo 13 de marzo. Por lo pronto, los tres puntos de anoche dejaron a Newell's en la segunda colocación, junto a Atlético Nacional.

4 Newell's: Guzmán (6); Cáceres (6), Heinze (6), López (6), Casco (6); Banega (5), Mateo (7), Bernardi (7); Figueroa (6), Muñoz (6), Maxi Rodríguez (6). DT: Alfredo Berti.

0 Nacional: Munúa (5); De los Santos (4), Curbelo (4), Scotti (4), Juan Manuel Díaz (4); Renato César (4), Arismendi (5), Cruzado (4); Ignacio González (4); De Pena (4); Alonso (5). DT: Gerardo Pelusso.

Goles: PT: 3m Rodríguez (N) y 45m Curbelo (N) en contra. ST: 8m Bernardi (N) y 41m Orzan (N).

Cambios: ST: 11m García por Alonso y Prieto por Cruzado (N), 23m Orzan por Bernardi (N), 26m Tonso por Figueroa (N), 32m Trezeguet por Muñoz (N), 36m Pereiro por Renato César (N).

Arbitro: Enrique Osses (Chile)

Cancha: Coloso del Parque