Galeano fue investido primer ciudadano ilustre del Mercosur en reconocimiento a su obra y trayectoria, durante un acto que reunió en Montevideo en la sede del organismo regional a figuras de la cultura y la política latinoamericana.

El texto completo de la carta enviada por la Presidenta al escritor uruguayo es el siguiente:

"Alguna vez leí que Usted prefería definirse a sí mismo como un escritor que quisiera contribuir al rescate de la memoria secuestrada de toda América, pero sobre todo de América Latina, tierra despreciada y entrañable.

Como eso Usted lo ha logrado sobradamente, si me preguntaran diría que, en ese mar de fueguitos que describe aquel hombre del pueblo de Neguá que pudo subir al alto cielo y contemplar la vida humana, Eduardo Galeano es una de aquellas personas que arden la vida con tantas ganas que no se puede mirarlos sin parpadear.

La vida arde en sus escritos, en su testimonio y su compromiso político con la causa de la liberación de los pueblos latinoamericanos, por la que aún hoy seguimos y seguiremos luchando.

Esta distinción que se le brinda hoy como Primer Ciudadano Ilustre del Mercosur, es tan sólo un pequeño acto de justicia, que no alcanza para retribuirle tanto fuego que nos ha dado. Reciba Usted mi más sinceras felicitaciones, con verdadero aprecio y consideración".

Atentamente, Cristina Fernández de Kirchner.