Mikel Garikoitz Aspiazu Rubina, conocido bajo el alias de "Txeroki", fue detenido a las 3.30 (0.30 de Argentina), junto a una mujer, cerca de un centro de esquí próximo a Lourdes, en los Pirineos. Ambos estaban armados en el momento de la detención.

Los efectivos ingresaron a una vivienda en Cauterets, en la que se encontraban Txeroki y la mujer, quien hasta ahora no fue indentificada.

Según informó el diario español El Mundo, el detenido, de 35 años de edad, es jefe de los comandos de ETA desde hace cinco años y es por lo tanto responsable de la organización y la impartición de órdenes en el grupo armado vasco.

El ministro del Interior español, Alfredo Pérez Rubalcaba, había señalado recientemente que Txeroki participó en el asesinato de dos policías españoles en la ciudad francesa de Capbreton el 1 de diciembre de 2007 y se encontraba en uno de los primeros lugares en la lista de personas buscadas por la Policía.

El detenido es considerado un representante de la línea dura de la organización. Entre otros hechos, se considera que dio la orden para el ataque con coche bomba perpetrado en diciembre de 2006 en el aeropuerto de Madrid, donde murieron dos personas.

Con ese atentado, ETA rompió el "cese del fuego" y redujo las esperanzas de poder llegar a una solución pacífica en el conflicto vasco, recordó la agencia de noticias DPA.

Según los investigadores, antes de asumir supuestamente como jefe militar, Txeroki perteneció a una célula de ETA en las cercanías de Bilbao y participó en varios atentados.

ETA lucha por un Estado vasco independiente. Bajo esta consigna, los atentados perpetrados por la organización desde 1968 han dejado más de 800 muertos.