Según cifras definitivas de cierre, el Dow Jones Industrial Average (DJIA) perdió 427,47 puntos a 7.997,28 unidades, cayendo hacia el fin de la sesión a su nivel más bajo de cierre desde el 31 de marzo de 2003.

El Nasdaq, de alto componente tecnológico, descendió 96,85 puntos a 1386,42 unidades, su piso desde abril de 2003 y el índice ampliado Standard & Poor"s 500 perdió 6,12 por ciento (52,54 puntos), a 806,58.

Según Art Hogan, de Jefferies, el mercado fue "sorprendido" por la publicación de las minutas de la Reserva Federal (Fed), que revisó en fuerte baja sus proyecciones para 2009 y no excluyó que el Producto Interno Bruto (PIB) pueda quedar en rojo en ese año.

"Cambiaron sus interpretaciones del desempleo y el crecimiento a futuro", señaló Hogan. Otro elemento que propició la caída de Wall Street fue el desplome de las instituciones financieras en la bolsa.

La decisión del secretario del Tesoro estadounidense, Henry Paulson, de no seguir utilizando los 700.000 millones de dólares aprobados por el Congreso hasta que asuma el presidente Barack Obama el 20 de enero, hizo presión sobre el sector financiero, explicó el analista de Jefferies.

El tercer elemento fue la posibilidad de que el Congreso no escuche el clamor de los directivos de los constructores de vehículos, que piden en Washington una ayuda indispensable para evitar una quiebra. "Eso parece no haber tenido un buen efecto", observó Anthony Conroy, de BNY ConvergEx Group.

En el mercado obligatorio, el rendimiento del bono del Tesoro a 10 años descendió a 3,391 por ciento, contra 3,535 por ciento del martes, y el de 30 años a 3,972 por ciento, contra 4,144 por ciento la víspera.