"Unas veces te puedes permitir redecorar tu casa, otras sólo puedes centrarte en reconstruir sus cimientos", dijo Obama al presentar su proyecto de presupuesto para el años fiscal 2010, que abarca los esfuerzos del presidente de sacar al país de su peor crisis financiera desde la Gran Depresión, hace 80 años.

Además de enviar al Congreso su presupuesto de 3,5 billones de dólares, que contempla subir impuestos a quienes más ganan, recortar gastos militares y reducir los costos de las guerras en Afganistán e Irak, Obama propuso otros cambios más inmediatos que llevarán el gasto público de este año hasta los 3,94 billones.

Para el corriente año fiscal, que comenzó durante la gestión del anterior presidente, George W. Bush, el presupuesto prevé un déficit de 1,75 billones de dólares, lo que representa un 12,3% del PBI nacional, el mayor porcentaje en relación al valor total de la producción dentro del país desde la Segunda Guerra Mundial.

Para el año fiscal 2010, que comienza el próximo 1 de octubre, el presupuesto indica un déficit menor de 1,17 billones de dólares, y Obama reiteró su promesa de poner bajo control el rojo en las cuentas públicas en los próximos años con aumentos de impuestos y recortes de gastos.

"Mientras que debemos incrementar nuestros déficits en el corto plazo para dar alivio inmediato a las familias y poner nuesta economía en movimiento, sólo restaurando la disciplina fiscal es que podremos generar un crecimiento sostenido", dijo Obama en la Casa Blanca.

Como parte de los planes para resolver la crisis financiera, el mandatario propuso también al Congreso disponer de hasta 250.000 millones de dólares más para el programa oficial de salvataje de bancos e instituciones de crédito.

El gobierno aún no tiene planes de usar estos fondos extra, pero quiere que los fondos se incluyan como parte de un "reservorio demasiado conservador" en caso que sea necesario echar mano al dinero, informaron colaboradores del presidente.

Si la administración finalmente decide inyectar estos fondos al sistema bancario, la plata lograría financiar hasta 750.000 millones de dólares en compra de activos, agregaron las fuentes.

Esta última cifra implicaría doblar los 700.000 millones de dólares del paquete de salvataje financiero que el Congreso aprobó en octubre pasado.

El presupuesto debe ser aprobado por el Congreso para entrar en vigor, y se espera que el tema sea motivo de una dura discusión en el Capitolio con la oposición republicana, que rechaza los planes de aumentar impuestos a los más solventes y está preocupada por los gigantescos déficits para relanzar la economía.

Sólo tres senadores republicanos apoyaron la ley de estímulo económico de 787.000 millones de dólares promulgada por Obama la semana pasada.

El presidente demócrata habló hoy de "duras decisiones por delante" y calificó su proyecto de presupuesto una "explicación honesta" sobre dónde está el país y hacia adónde planea ir.

Pero los republicanos dijeron que Obama eludía esas duras decisiones en favor de multiplicar el déficit y subir impuestos.

"El pueblo estadounidense merece un presupuesto que ponga primero la disciplina fiscal y el empleo. El presupuesto ofrecido por la administración Obama desatiende ambas cuestiones", dijo el representante republicano Mike Pence.

Obama, que asumió el 20 de enero pasado, prometió recortar los déficts que heredó de Bush -y que él mismo incrementará con su paquete de estímulo económico- en los próximos años, llevándolos hasta 533.000 millones, o el 3% del PBI, para 2013.

Los mayores impuestos y un recorte de gastos en Irak serán los pilares para reducir el agujero fiscal.

El presupuesto pide 75.500 millones de dólares para las guerras de Irak y Afganistán para el resto del actual año fiscal. También solicita 130.000 millones para ambos conflictos para 2010, menos que los 140.000 millones que proyecta para este año.

Washington gastó unos 190.000 millones en las guerras en 2008. Se espera que Obama retire las tropas esatdounidenses de Irak en agosto del año próximo, según adelantó la prensa del país.

Con la nueva política fiscal, el gobierno quiere incrementar los ingresos del Estado en unos 318.000 millones de dólares en los próximos 10 años, con lo que se financiará la mitad del fondo de reserva de 634.000 millones de dólares con el que quiere transformar el sistema de Salud público.

Otra de las caras prioridades será la intención de Obama de dar a todos los chicos de Estados Unidos "una educación completa y competitiva" y ampliar el acceso a las mejores instituciones educativas.

El presupuesto proyecta una contracción económica para el año calendario 2009 de un 1,2% y un crecimiento de un 3,2% en 2010. El plan prevé una aceleración del crecimiento hasta un 4% en 2011 y un 4,6% en 2012.

El proyecto de Obama también espera que el desempleo promedio de 2009 sea de 8,1%.