Phelps se impuso con una marca de 49'' 82/100 y mejoró así en 19 centésimas el récord mundial que había establecido el serbio Milorad Cavic sólo un día antes en las preliminares con 50'' 01/100.

El estadounidense enterró así la polémica sobre quién es el mejor en esta prueba tras la discutida final de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008: pese a que el estadounidense se impuso por sólo una centésima, el serbio aún cree que la medalla de oro se le escapó por un error técnico y que fue él quien tocó primero la pared.

Phelps, quien ganó ocho medallas doradas en Beijing 2008 y seis en Atenas 2004, ya logró en el Mundial italiano las preseas de oro en 200 metros mariposa, 4x100 y la posta 4x 200 metros estilo libre, además de la de plata en 200 metros libres.

Además, el brasileño Cesar Cielo Filho conquistó la medalla de oro en 50 metros libres y completó el doblete tras su victoria en los 100 hace dos días.

Cielo Filho, campeón olímpico 208 en 50 metros libres y bronce en los 100, se impuso con un tiempo de 21'' 07/100.