"Ya pasó el tiempo en el que se habla de iniciar negociaciones, llegó el momento de avanzar, de mostrar flexibilidad, el buen tino y el espíritu de compromiso necesarios para alcanzar los objetivos. Las negociaciones sobre el estatus permanente deben comenzar rápidamente", dijo Obama al comienzo de la cumbre con el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abbas.

Obama se había reunido antes por separado con Netanyahu y con Abbas, en el hotel Waldorf Astoria, donde se hospeda para concurrir a la asamblea general de la ONU.

La reunión que inició luego con ambos es la primera desde que Netanyahu asumió sus funciones el 31 de marzo.

El primer ministro israelí y el presidente palestino se estrecharon la mano mientras Obama apoyaba las manos sobre las espaldas de ambos visitantes.

"A pesar de los obstáculos, a pesar del peso de la historia, deben encontrar un medio para salir del bloqueo en el que estuvieron entrampadas generaciones de israelíes y palestinos, en un círculo infinito de conflicto y sufrimiento", dijo el mandatario estadounidense.