Estos arrestos coincidieron con el aumento de la tensión en Ankara entre el Partido para la Justicia y el Desarrollo (AKP) --un grupo moderado surgido de un movimiento islamista ilegalizado-- y sus adversarios laicos en una creciente lucha por el poder.

"Más de 40 personas" fueron detenidas en Turquía en una operación para desmantelar un presunto complot contra el gobierno conservador, indicó este lunes en Madrid el primer ministro Recep Tayyip Erdogan.

Los canales de televisión CNN-Turk y NTV indicaron que la policía detuvo al ex jefe de la fuerza aérea, Ibrahim Firtina, al ex jefe de la marina, Ozden Ornek, y a varios altos oficiales retirados y en servicio activo en Ankara, Estambul, las ciudades de Esmirna (oeste) y de Bursa (noroeste).

Entre los detenidos también se encuentran por lo menos otros cinco generales retirados y almirantes, incluyendo a Ergin Saygun, el ex comandante del Primer Ejército y los almirantes retirados Ahmet Feyyaz Ogutcu y Lutfi Sancar, según los medios.

Los detenidos fueron llevados a Estambul para ser interrogados por la policía antiterrorista.

CNN-Turk afirmó que el jefe del ejército, Ilker Basbug, postergó un viaje oficial de tres días a Egipto debido a esta operación.