El Dow Jones llegó a bajar hasta 998,5 puntos, o 9,2 por ciento, antes de moderar su caída al cierre a 347,80 puntos y un retroceso final del 3,2 por ciento. En tanto, el índice Standard & Poor`s 500 cayó hasta 8,6 por ciento, su mayor desplome desde diciembre de 2008, antes de reducir su declinación a 3,24 por ciento al concluir la rueda.

El Banco Central Europeo (BCE) mantuvo hoy sin cambios las tasas de interés en un mínimo de 1 por ciento y su presidente, Jean-Claude Trichet, declaró que la entidad no debatió la posibilidad de comprar o no bonos gubernamentales para contener la crisis de deuda de la región, desafiando la especulación del mercado de que adoptaría tales medidas.

Frente a este contexto, el euro mantuvo su tendencia declinante aun cuando el Parlamento griego aprobó medidas de austeridad exigidas por la Unión Europea y el Fondo Monetario Internacional (FMI), como condición necesaria para liberar el rescate de 110.000 millones de euros. Lo cierto es que los temores al contagio de la crisis griega profundizaron hoy las bajas en las principales bolsas del mundo, alimentadas por informes de las agencias de calificación de riesgo soberano.

En Europa, las bajas fueron encabezadas por Milán, que cedió el 4,2 por ciento sobre todo a partir de un día adverso para los títulos del sector bancario.

La agencia de calificación Moody's emitió un informe que alineó a los bancos italianos con los españoles, portugueses, irlandeses y británicos, todos considerados bajo riesgo de contagio. "Las presiones de los mercados sobre los rating soberanos aumentará", agregó genéricamente Moody's.

Tras el comunicado de Moody's, el primer ministro italiano. Silvio Berlusconi, dijo hoy que las agencias de calificación ya perdieron credibilidad y que hay que intervenir para regular sus actividades. "Su verdadero objetivo es debilitar el euro, pero en cuanto hace a Italia son tormentas pasajeras porque nuestro sistema bancario está sólido", aseguró.

Berlusconi consideró que las agencias calificadoras no deberían publicar informes mientras las bolsas están abiertas y que estos temas quizá sean abordados durante la reunión extraordinaria del Consejo Europeo mañana, en Bruselas.

La caída del índice Dow Jones de Wall Street llegó a ser tan espectacular en poco menos de media hora que llevó a la Bolsa de Nueva York a desmentir que haya habido algún error técnico. Empero, la cadena CNBC difundió rumores de que hubo errores en el manejo de las operaciones de una de las principales acciones del panel industrial Dow Jones, que en un momento perdía casi el 10 por ciento, la mayor caída intradiaria de la historia.

En tanto, Madrid, Dublin y Lisboa perdieron el 2,9, 2,4 por ciento y 2,1 por ciento, respectivamente, castigadas por ser dos de las plazas más expuestas en Europa a sentir los remezones de la crisis griega. París bajó el 2,2 por ciento y Londres el 1,15, en tanto sólo Frankfurt contuvo las pérdidas a 0,8 por ciento, mientras todos miran al gobierno de Alemania, la "locomotora" de la UE, para administrar una crisis que puede afectar la estabilidad de toda Europa.

Paradójicamente, la bolsa de Atenas tuvo una leve recuperación cercana al 1 po rciento por la aprobación en el Parlamento del plan de ajuste impulsado por el gobierno para evitar la insolvencia del país.